BATAILLE D'ABOUKIR. — RETOUR DE BOHAPARTE EH FRANCE

Bonaparte partit de devant Acre le 21 mai, et fut de retour au Caire le 14 juin, après s’ être arrêté une couple de jouis à Gaza, Jaffa, El-Arych, Qatyeh, Salhcyeh et Belbeys; il écrivit le 1 7 au chef de brigade Crétin: «Lorsque je vous ai confié (après la

mort de Caffarelli), citoyen commandant, l’arme du génie, je n’ai pas eu pour seule considération votre ancienneté. Veuillez donc vous rendre le plus tôt possible au Caire où votre présence est nécessaire. En passant à El-Rahmanyeh, visitez, dans le plus grand détail, les établissements. »

Le 15, sur l’avis de l’arrivée d’une tlotte turque dans la rade d’Aboukir, il ordonna une concentration de ses forces sur Alexandrie et quitta le Caire.

Le 11 juillet, l'ennemi débarqua 15 000 hommes et s’empara du fort d’Aboukir; quelques jours après il marcha sur Alexandrie. Le 25, Bonaparte, ayant son quartier général au puits, entre Alexandrie et Aboukir, livra bataille à l'armée turque, et la détruisit entièrement. Le 28, en rendant compte de cette victoire au Directoire exécutif, il lui dit : « Nous avons eu 100 hommes tués, 500 blessés; parmi les premiers: l’adjudant général Leturcq, le chef de brigade Duvivier, le chef de brigade Crétin, mon aide de camp Guibert. Les deux premiers étaient deux excellents oiliciers de cavalerie, d’une bravoure à toute épreuve, que le sort de la guerre avajt longtemps respectés ; le troisième était l’ofïicier du génie que j’ai connu qui possédait le mieux cette science difficile et dans laquelle les moindres bévues ont tant d'influence sur le résultat des campagnes et les destinées d’un Etat; j’avais beaucoup d'amitié pour le quatrième. »

Le 28, il ordonna que le fort de l’Observation à Alexandrie serait appelé le fort Crétin ; que le fort du Général prendrait le nom de fort Caffarelli; le fort

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Triangulaire celui de fort Duvivier, et le fort des Bains celui de fort Leturcq.

Par un ordre du 1" août, il arrêta les travaux qui seraient exécutés à Alexandrie.

Après six jours d'un siège dont les travaux furent dirigés par le chef de bataillon du génie Bertrand, les Turcs renfermés dans le fort d’Aboukir, manquant d’eau, en sortirent en foule, le 2 août, demandant quartier. Le fort était encombré de 1200 cadavres et de 1800 malades ou blessés.

Informé par les journaux étrangers de l’état de la France, des revers de nos armées en Italie, le général eu chef résolut de retourner en Europe ; il s’en ouvrit au contre-amiral Ganteauiue qui fît mouiller en rade d’Alexandrie, prêtes à partir, deux frégates, à bord desquelles, le 22 août au soir, Bonaparte et un état-major peu nombreux s’embarquèrent. Les frégates firent vbile, et après une navigation de quarante-sept jours, dirigée de manière à éviter les croisières anglaises, elles entrèrent, le 9 octobre (17 vendémiaire an VIH), dans le port de Fréjus, où elles furent reçues avec enthousiasme.