TRANSLATION A METZ DE L’ÉCOLE DU GÉNIE ET DE L'ÉCOLE DES MINEURS

En conséquence du décret de la Convention nationale, cité page -î5. qui ordonnait la translation à Metz de l’école du génie, on fit à Mézières, en février 1796, un triage des objets qui ne concernaient que les constructions, et de ceux qui avaient rapport à l’instruction des élèves dans la théorie et la pratique des opérations militaires. Les premiers, destinés à l’école des ponts et chaussées(l), furent envoyés à Paris au ministrede l’intérieur avec le laboratoire de chimie et le cabinet de physique. Le reste, qui était peu de chose, à l’exception de la bibliothèque, fut plus tard envoyé à Metz.

Le 21 février, Silly, capitaine du génie, fut nommé commandant de l'école du génie et des mineurs, avec la mission spéciale de procéder à son organisation. Un mois après il céda le commandement à Bizot-Coudray, qui était chef de bataillon.

A la fin de mars soixante-deux élèves étaient arrivés à Metz : Bertrand, Lesage, Cazin, Boutin, les deux

(I) On a cru qu’en faisant ce partage la Convention avait en vue de faire de l’école des ponts et chaussées l'école centrale des travaux publics qui fut instituée peu de temps après.

Prost, les deux Barailon, les deux Deluret, Boissonnet, Bodson, Baudrand, Huart, Horace Say, Nempde, Maucomble, Bontemps, Brulley, etc.

Sur la demande du général Marescot, dans le mois de septembre, plusieurs d’entre eux furent envoyés au siège de Maestricht. Le général de Bellemont, commandant de l’artillerie, avait aussi demandé à l’école de Cbàlons vingt-quatre élèves pour faire leur apprentissage à ce siège.

Au commencement d’avril, Mouzé reçut à Verdun l’ordre de se rendre à Metz pour y remplir à l’école du génie les fonctions de commandant des mineurs, dont les compagnies devaient être réunies à Metz. Duluays, commandant en troisième de l’école, y arriva à la même époque.

Il est certain qu’à raison des établissements militaires de toute espèce que renferme la place de Metz, elle pouvait fournir aux élèves du génie des moyens d’instruction plus multipliés que ceux qu’ils avaient à Mézières. Mais ce ne fut pas ce motif seul qui décida la Convention à transférer l’école du génie à Metz; elle crut, voulant fonder une école nouvelle dont les élèves ne pussent pas recevoir les traditions aristocratiques de l’ancienne, devoir l’établir ailleurs qu’à Mézières.

L’ancien collège Saint-Simon, dans le fort Moselle, devait être approprié à la destination d’école du génie, mais en attendant qu’un parti fût pris à cet égard, l’école tout entière fut établie dans le quartier de la haute Seille. I^es commandants, les élèves, les salles d’études, tout y fut placé.

Le tableau des objets d’instruction arrêté par Bizot-Coudray comprenait : \° la stéréotomie, avec des applications aux ombres ; 2° la coupe des pierres et la charpente ; 3* les principes de la fortification étudiés dans le cours de Noizet-Saint-Paul ; 4° le dessin d’un front de Cormontaingne; 5° ses profils; 6° le défilement d’un front de la place idéale; 7° un mémoire de discussion sur le relief et le défilement ; 8° un lever de fortification ; 9” un tracé de fortification de campagne ; 10° et 12° le simulacre de siège avec mémoire ; 13° les planches gravées données aux élèves; 14° le service des places; 15° des examens; 1C° l’instruction civique.

Trois ans devant s’écouler avant qu’il sortit des ingénieurs de l'école centrale des travaux publics, le comité de salut public arrêta, le 7 brumaire an III (28 octobre 1794), un règlement provisoire concernant l’instruction et la discipline de l’école nationale du génie militaire établie à Metz.

L’art. 1" de ce règlement indique dans les termes suivants l’objet qu’on se proposait : 1° L’école du génie établie à Metz étant principalement destinée à former en peu de temps des citoyens capables de servir utilement pendant la guerre les chefs du génie, soit dans les places, soit aux armées, l’instruction qui sera donnée à cette école doit être rapide et bornée aux objets les plus nécessaires du service du génie.

L’instruction était divisée en trois parties : I. la géométrie descriptive et ses applications ; IL les principaux détails de construction de toute espèce ; 111. tou-

5 h APERÇU SUR LES FORTIFICATIONS

tes les parties militaires de l’instruction, savoir : la fortification permanente et passagère, la castramétation, les reconnaissances militaires, l’attaque et la défense des places et des retranchements. Lecamus, de la commission des travaux publics, avait compris dans la troisième partie les principes généraux de l’artillerie et de la tactique, qui en furent retranchés par le comité de salut public en donnant son approbation au réglement.

On consacrait trois mois à l’étude de la première partie, trois mois à la deuxième et six mois à la dernière.

Pour abréger l’étude théorique des différentes branches de l’instruction, il devait être formé sur chacune d’elles un cours particulier et succinct, extrait des meilleurs ouvrages manuscrits ou imprimés.

Les élèves devaient faire un simulacre de siège dans lequel tout l’ensemble des opérations serait tracé, et une partie du travail de chaque espèce serait exécutée dans son entier.

Le règlement prescrivait sept heures de salles par jour, savoir : de huit heures à une heure et de trois heures à cinq heures. Le décadi le travail ordinaire était suspendu, et les élèves se livraient à d'autres genres d’occupations, à la tête desquelles on plaçait la lecture du Bulletin de la Convention et du Journal des faits héroïques, ainsi que l’examen ou la récapitulation des travaux de la décade.

Les élèves étaient divisés en trois classes correspondantes aux trois branches principales de l’instruction.

ET LES OFFICIERS DU GÉNIE, 179/j. 56

A la fin du premier et du deuxième trimestre, il y avait des examens pour passer d’une classe à l’autre, et à la fin de l’année un dernier examen pour sortir de l’école.