REVERS ET DÉFECTION DE DCMOIRIEZ

En 1793, les alliés entrèrent de bonne heure en campagne avec des forces considérables contre l'armée du Nord. Le 18 mars, ils gagnèrent sur elle, non loin de Tirlemont, la bataille de Neerwinde, qui futdécisive, et à la suite de laquelle Dumouriez ordonna la retraite de son armée. Le 28, le corps de bataille occupait un camp à Antoing, sur l'Escaut, au sud-est de Tournay ; l’armée des Ardennes occupait en arrière celui de Maulde, et une division la position de Nimy-sous-Mons. Nous n’entrerons dans aucun détail sur la trahison de Dumouriez. Le 2 avril, il fît arrêter à son quartiergénéral, à Saint-Amand, les députés de la Convention qui étaient venus pour le suspendre de ses fonctions. N’ayant pas réussi à entraîner l’armée dans ses coupables projets, il se réfugia au quartier-général autrichien, et finit ainsi honteusement sa carrière.

Les troupes qui étaient dans le Brabant hollanda i

abandonnèrent les places et se retirèrent sur Dunkerque.

A cette époque, le 30 avril, la Convention décréta pour la défense des frontières, tant de terre que de mer, la formation de onze armées, et plus tard celle de deux armées de réserve dans l’intérieur. Aux premières elle attacha, sous le nom de représentants du peuple, avec des pouvoirs illimités, soixante commissaires pris dans son sein.