SIÈGE DE LYON EN

Depuis longtemps des mécontentements couvaient à Lyon contre la municipalité, où dominait le parti de la Montagne. Le 29 mai, il y eut un conflit sanglant, dans lequel les sections, appuyées par le conseil général du département, ayant pris les armes, méconnurent l’autorité des représentants du peuple, envahirent l’hôtel de ville et renversèrent la municipalité. Une nouvelle administration fut instituée sous le titre de commission populaire, républicaine et de salut public. La Convention nationale ne pouvait la reconnaître. En

effet, le 12 juillet, elle décréta : « 1° traîtres à la patrie les fonctionnaires civils et militaires adhérents au congrès départemental assemblé à Lyon; 2° que le conseil exécutif ferait marcher sans délai sur cette ville une armée suffisante pour la réduire, etc. »

Malgré ce décret, Lyon se prépara à la guerre. Nous entrerons dans peu de détails sur le siège qui eut lieu ; il a fait le sujet d'un excellent écrit publié eu 1853, et auquel nous renvoyons (1). La population de Lyon, qui était d’environ 140 000 âmes en 1793, fournit avec les volontaires tirés du dehors une force armée de 30 000 hommes, qui fut divisée en armée active de 10 000 hommes et en garde nationale sédentaire de 20000 hommes. Le site de Lyon prêtait infiniment à la défense : d’un côté le Rhône, barrière infranchissable ; de l’autre les hauteurs de la rive droite de la Saône, qui offraient de bonnes positions défensives, et entre le Rhône et la Saône l’enceinte revêtue de la Croix- Rousse qui était en bon état.

Le général Kellermann arriva le 7 août devant Lyon avec 16000 hommes, qu’il partagea en trois corps sur les trois côtés du périmètre de la place. Le 2*2 août, le bombardement commença avec seize bouches à feu et fit des ravages considérables, tout le côté de la ville qui regarde le Rhône étant entièrement découvert. Le tir des bombes et des boulets rouges continua les jours suivants avec des interruptions causées par le manque de projectiles.

(1) Siège Je Lyon en 1793, par M. le colonel du génie llichol. (Spectateur militaire, u" du 15 mars 1855.)

182 APERÇE Sim LES FORTIFICATIONS

Du 3 au 17 septembre, l'armée assiégeante reçut des renforts qui la portèrent à 55 000 hommes, et lui permirent de pousser l’attaque avec plus de vigueuret de compléter l’investissement, dans lequel on avait laissé une lacune au sud-ouest, dont la ville profitait pour communiquer avec Saint-Étienne. Pour cela, elle ne coupa pas le pont de la Mulatière, imprévoyance qui faillit lui être funeste lors de l’attaque générale du 29 septembre, où une colonne pénétra dans Perrache et serait entrée dans Lyon, pris d’assaut, si M. de Précy ne fût accouru à temps sur ce point.

Enfin, le 8 octobre, les assiégés, resserrés sur la rive droite de la Saône, dans la mauvaise enceinte deFourvières, annoncèrent l’intention de se soumettre à la volonté de la Convention nationale, et le lendemain les représentants du peuple et le général en chef, qui était alors le général Doppet, firent leur entrée dans Lyon à la tète des troupes de la république. 2000 citoyens, qui se refusaient à toute capitulation, s’évadèrent avec M. de Précy dans la nuit du 8 au 9 octobre et gagnèrent la Suisse.