III.— Aotipunotvire

Dabry a consacré dans son ouvrage sur la médecine chinoise tout un long chapitre à cette opération appelée Tchin- Kieou parles Chinois et Shin-Youtsou par les Japonais.

Il y indique les 388 lieux d’élection que doit connaître tout bon médecin; les noms des maladies dont la guérison est liée à chacun de ces points ; l’aiguille spéciale à chacun d’eux, la profondeur à laquelle elle doit pénétrer, et le temps qu’elle doit rester en place. C’est une sorte de dictionnaire dans lequel on trouve le remède à côté de la maladie. « Les aiguilles doivent être fabriquées avec des métaux très flexibles, très durs, très ductiles, et autant que possible inoxydables : l’or et l’argent doivent être employés de préférence. »

On en distingue neuf espèces, de formes différentes : la

moins longue a 5 centimètres, et la plus longue 22; leur diamètre varie de 1 à 4 dixièmes de millimètre; elles sont introduites dans un pctittube d’argent qu elles dépassent de la tête. On applique le tube sur la peau tendue, et, après avoir averti le malade de tousser, on frappe sur la tête un petit coup sec qui vainc la résistance de la peau ; puis le tube enlevé on fait pénétrer l’aiguille par de petits mouvements combinés de rotation et dépréssion légère.

Cette opération n’est guère douloureuse; le malade s’aperçoit à peine de la pénétration de l’aiguille.

Lorsqu’on l’a retirée, il faut cautériser le point [acupuncturé au moyen d’un cône d’armoise; la peau environnante est protégée par un corps quelconque, métallique en général, percé au milieu |d’un trou que l’on fait correspondre à celui qu’a fait l’aiguille. On pose le cône d’armoise sur ce trou et on le fait brûler. Je n’énumérerai pas les maladies qui sont justiciables de ce mode de traitement; il faudrait passer en revue la pathologie tout entière; qu’il suffise de savoir qu’ils prétendent ainsi tout guérir : maladies sporadiques, endémiques, et même épidémiques.

Les Hollandais ont essayé cette méthode.' Cleyer, Ten- Rhine, Kœmpfer, en parlent dans les ouvrages sur la Chine et leJapon.

En France, elle fut expérimentée par Berlioz, Bretonneau, Béclard et Cloquet, mais elle tomba vite en oubli.

La pratique des accouchements était confiée à des sagesfemmes,dont les connaissances étaient aussi restreintes que possible ; et lorsque la nature n’opérait pas la délivrance elle-même, les manœuvres n’amenaient que trop souvent la mort de, l’enfant et même de la mère. Témoin le cas ,du D‘' Lavatier, qui vit une matrone japonaise si bien malaxer le ventre qu’une hémorragie mortelle en fut la suite.

On trouve des traces de rectification de position ; ainsi, elles intervenaient dans le cas de procidence du bras, le faisaient rentrer et allaient saisir la tête ‘ou les pieds. Quand

l’enfant était mort, on l’attirait au dehors au moyen d’un crochet ; ou bien on lui broyait les os avec la main, opération qui devait être bien laborieuse et bien pénible ; puis, au moyen d’un couteau, on amputait chaque membre dès qu’il était sorti. Immédiatement après l’accouchement, on donne à la pauvre mère un verre d’urine d’enfant de trois ou quatre ans, pour faciliter la sortie da mauvais sang.

L’accouchée doit rester trois jours au lit, suivre un régime léger et ne pas se laver ou se peigner pendant douze jours.

On ne lui permet de donner le sein à l’enfant-qu’au bout de trois ou quatre jours : aussi la fièvre de lait est-elle très fréquente.

Dès que l’enfant est né, il faut lui couper le cordon, laver le corps à l’eau tiède et l’envelopper de langes. Le quatrième jour, on change ces langes; le corps est frictionné de nouveau et on pose un moxa sur l’extrémité du cordon qu’on panse ensuite avec du coton.

Malheureusement l’hygiène de la mère et de l’enfant laisse beaucoup à désirer, et la mortalité est grande parmi les accouchées et les nouveaux-nés.

S V, — Hygiène.

Nous ne voulons, en traitant cette question, que donner un aperçu général des conditions hygiéniques de la Chine et du Japon, en décrivant succinctement, dans chacun de ces deux pays, le climat, l’habitation, les vêtements et l’alimentation.