CHAPITRE 1er

Les déviations de la colonne vertébrale peuvent se développer à toutes les époques de la vie , mais bien plus fréquemment depuis l'âge de quatre ou cinq mois jusqu'à celui de quinze ans, période pendant laquelle s'opèrent les deux dentitions ainsi que la puberté, ces temps si critiques de la vie de l'homme. Chez les enfans des classes ouvrières , c'est principalement pendant le travail des dentitions que les courbures de la colonne vertébrale se manifestent.

i4 DÉVIATIONS VERTÉBRALES,

Quant à ceux des classes riches ou aisées , les dévia tions vertébrales les atteignent plus particulièrement depuis huit jusqu'à dix-huit ans, durée assez ordinaire de leur séjour en pension , et ces incurvations ont lieu bien plus souvent latéralement qu'en arrière. Chez les en fans du peuple des grandes villes et des villages , elles attaquent les deux sexes en égale proportion ; tandis que dans la classe riche , on observe la majorité des déviations chez les personnes du sexe féminin. Cependant cette disproportion , quant aux sexes dans les classes riches , ne commence a devenir manifeste que vers l'âge de sept à huit ans : jusques-làles déviations attaquent assez indifféremment les garçons ou les fdles.

Dans la première enfance , elles sont presque aussi fréquentes en arrière que latéralement : mais, dans la seconde enfance et dans l'adolescence , elles sont presque toutes latérales. Plus tard , une affection rhumatismale des ligamens des vertèbres ou des nombreux faisceaux musculeux qui font mouvoir ces os; les travaux assidus qui tiennent le corps long-temps courbé, ou d'autres circonstances analogues , peuvent développer des distorsions vertébrales , comme