ÉPILOGUE D'IMPÉRIALISME ETHNIQUE

rables persécutions religieuses (ils avaient passé au protestantisme). J'avoue que, durant mon enfance, je ressentais un véritable orgueil de cette extraction polonaise ; ce que j'ai de sang allemand me vient de ma mère et de ma grand'mère paternelle, et il me semblait être demeuré malgré tout essentiellement polonais. On m'a souvent affirmé que mon aspect rappelle, aujourd'hui encore, le type polonais; à l'étranger, en Suisse, en Italie, on m'a fréquemment interpellé dans cette langue; àSorrente, où j'ai passé un hiver, la population me nommait II Polacco. . . Les Polonais me semblaient le plus doué, le plus chevaleresque des peuples slaves; je croyais les Slaves supérieurs aux Allemands et je songeais même volontiers que les Allemands n'avaient dû qu'à une forte immixtion de sang slave leur promotion au rang de nation civilisée. J'aimais à me rappeler le privilège du noble polonais, annihilant par son seul veto la décision d'une assemblée entière. Le Polonais Copernic me paraissait avoir usé de ce droit dans la science de son temps. . . j'admirais Chopin pour s'être dégagé des influences musicales allemandes. »

Ces impressions juvéniles, longtemps endormies par les préoccupations plus sérieuses de l'existence virile, se réveillèrent dans l'âme du poète de Zarathoustra avec une nuance toute particulière. « Dans l'hiver de 1884, raconte Mme Foerster, mon frère fit à Gênes ou à Nice la connaissance d'un Polonais qui s'offrit à réunir des renseignements sur l'origine de notre famille. Et, à l'automne de cette même année, lorsque je vis Fritz à Zurich, il me présenta un manuscrit important en polonais, avec ce titre français : L'Origine de la famille seigneuriale des Nietsky... Je ne puis dire que ce document, en dépit de

nombreux sceaux et empreintes, ait eu sur moi une influence très persuasive (1). »

Et pourtant, quelques mois plus tôt, Nietzsche se contentait encore d'une généalogie purement philosophique, en se réclamant de Zarathoustra, Moïse, Mahomet, Jésus, Platon, Brutus, Spinoza, Mirabeau, Goethe. « Je sais, disait-il, que leur sang coule dans mes veines; je suis fier de dire sur eux la vérité; la famille est assez bonne pour n'avoir besoin de rien embellir ou dissimuler (2). »

Dans Par-delà , de tout autres considérations sont au premier plan. Cet ouvrage incohérent et dépourvu de méthode nous ramène sans cesse aux considérations d'hérédité physique. Les odieux caractères du plébéisme nous sont donnés comme transmis aussi sûrement que le sang corrompu ; et l'éducation peut bien enseigner à dissimuler l'origine populacière (3), mais non point à en écarter les conséquences inévitables. Or, l'empoisonnement du sang se produit, avant tout par le mélange des races, ou plutôt dans la société contemporaine, par le mélange des classes, qui ne sont autre chose que des races dissimulées (4). Nous retrouvons ici le principe fondamental du gobinisra«, le « poison du mélange » , et Nietzsche nous montre, après son précurseur et presque dans les mêmes termes, les métis victimes « de leur origine multiple, de la guerre qu'ils enferment en leur sein (5) » :

Troublé comme tu l'es par tes mille naissances,

(1) Biogr., 1, 10.

(2) XI 1-1, 456 et 457.

(3) Par-delà, aph. 264.

(4) VII, p. 316.

(5) Par-delà, 200.