ÉPILOGUE D'IMPÉRIALISME ETHNIQUE

chantait aussi le poète à'Amadis de ces dégénérés dont « la sève renferme trop d'essences » .

La faculté qui souffre avant toutes les autres de pareilles imprudences ethniques, c'est la Volonté, l'énergie native des races pures (1), dont l'affaiblissement se trahit par le sens historique, par l'aptitude à comprendre des civilisations différentes de la nôtre. Car les époques fortes n'ont point de ces indulgences pour ce qui n'est pas ellesmêmes. Le dix-septième siècle français dédaignait Homère, et le dix-huitième Shakespeare. Le pessimisme (2) se greffe bientôt sur l'indécision native des métis; puis vint l'humanitarisme populacier, dont Victor Hugo fut le type déplorable (3). Et, au prix d'étymologies forcées, dont M. Michel Bréal a jadis ironiquement souligné la fantaisie (4) , Nietzsche sacre noble par excellence la race blonde du Nord, plébéienne par essence la race Préaryenne aux cheveux foncés et au crâne court; en sorte que la démocratie, l'anarchisme, la Commune lui apparaissent désormais comme symptômes d'une monstrueuse régression de l'humanité, éliminant insensiblement de son sein, par le jeu des sélections sociales, l'élément noble, les Conquérants aryens aux cheveux blonds (5) .

Il faut avouer que la pensée de Nietzsche n'a rien ici d'original; ses injures aux Allemands désormais privés de sang germanique (6), ou, en général, toutes les con-

(4) Cette fantaisie apparaît par la joie que Nietzsche ressentit devant l'étymologie vraiment « divine » du mot Goth qui lui fut indiqué par M. Brandes. (Corr.,Ul, 311.)

(5) VII, p. 306.

(6) Par-delà, 244.

sidérations de race qui s'étalent principalement dans Parde là Bon ei Méchant, ne sont pas davantage sa propriété. En ce qu'il a dit des Français des Anglais, des Russes, des Juifs, des Bons Européens, il a plus copié qu'inventé; et, au surplus, dans ces délicates matières, le pour et le contre sont d'ordinaires défendables, par des arguments aussi arbitratres dans les deux cas. Ses boutades sur ce point ont pu piquer la curiosité d'un public peu familier avec les joutes de la sociologie contemporaine sur ce terrain disputé, semé de mines et de contremines. Elles n'apprennent pas grand'chose aux lecteurs plus renseignés. Nous n'en voulons tirer, pour notre part, d'autre conclusion que celle-ci. A partir de 1884, les considérations ethniques prennent visiblement une place prépondérante dans l'esprit de Nietzsche. S'amalgamant dès lors à ses précédentes réflexions éthiques, elles le conduisent à formuler, dans des termes renouvelés et rajeunis, la vieille théorie des deux races; à émettre l'une de ses suggestions les plus retentissantes, celle des deux morales, sous l'étendard antagoniste desquelles se rangeraient, selon leur tempérament, tous les groupes humains du passé, comme ceux du présent et de l'avenir.