PROLOGUE HELLÉNIQUE

Le volume fut refusé par l'éditeur de Nietzsche, et, après que celui de Wagner eut accepté de le publier, le protecteur efficace et dévoué de l'auteur, le promoteur de sa rapide carrière professorale, le philologue Ritschl (1), de Leipzig, traduisit les scrupules de l'opinion savante dans une lettre qui est un modèle de modération paternelle et de réserve courtoise. Étonnement, c'est aussi l'impression de l'ami Deussen; haine et colère, telle serait la nuance de l'opinion bàloise d'après l'auteur luimême (2) . Seul prit feu le cercle intime des Wagner, surtout dans sa portion féminine. Encore le maître écritil, après avoir relu le livre, lors de l'attaque violente de M. de Wilamowitz et de la riposte de Rohde : « Je me disais seulement toujours : pourvu qu'il devienne tout à fait bien portant et le reste, et que tout se passe bien pour lui, car il ne faudrait pas qu'il lui arrivât quelque chose de tout à fait mauvais. » Enfin Nietzsche lui-même ne s'avança tout d'abord qu'étonné, hésitant (zaghaftersiauni) (3) sur un terrain qu'il sentait mal assuré sous ses pieds, mal éclairé sous ses yeux par une vague lueur empourprée (4) .

(1) Son élève écrivait de lui en 1867 : « Il est le seul homme dont j'aime les reproches, parce que ses jugements sont sains et vigoureux. » Deussen, loc. cit., p. 33.

(2) La correspondance de Nietzsche avec Tîohde est remplie des témoignages de la stupéfaction, de la gêne engendrées dans les esprits de sangfroid par ses livres de jeunesse. Rohde fut d'abord tout enthousiasme, et ne s'inquiéta qu'un peu plus tard. II garde donc une certaine part de responsabilité dans les écarts intellectuels d'un ami trop aimé.

(3) Lettres, II, p. 192.

(4) Ibid., p. 249.