PROLOGUE HELLÉNIQUE

Génie est d'ailleurs dans la doctrine de Nietzsche un sentiment assez mal défini et prend dès l'origine une forme pratiquement morale, en se confondant au total avec l'Émulation. C'est à ce prix que son inventeur en peut tirer le principe éthique fondamental de sa religion : il faut réaliser en soi ou tout au moins favoriser autour de soi l'éclosion du Génie, ouvrier prédestiné du Vrai, du Beau et du Bien. Le Beau est certes plus volontiers mis en relief vers cette époque dans la trinité des tendances idéales, et il englobe à l'occasion ses deux associés, alors qu'on nous parle de la « science en tant qu'art » , et de la m religion en tant qu'art » . Mais le Bien garde aussi sa place dans cette morale aux intentions généreuses et le « Génie » se confond alors avec l'homme social accompli, ce parangon de la morale de tous les temps. Il n'y a donc là au total qu'une expression prétentieuse et contournée de vérités éternelles. Le « Génie » , première incarnation du surhomme (1), n'a rien en lui qui doive révolutionner nécessairement la morale traditionnelle : il la confirmerait plutôt bien au contraire, en lui apportant les prestiges de la perfection esthétique.

En effet, comme il n'est pas donné à tout le monde, même au prix des plus grands efforts, de réaliser en soi le génie ; comme il est permis en outre de douter que le

(1) Il est curieux que ee premier surhomme paraisse disposé déjà à passer de façon plus schopenhauérienne que darwinienne, il est vrai) à la surespèce (I, 442). Car toute espèce, nous est-il dit, est intéressante par ses exemplaires de choix plutôt que par la quantité de ses représentants. « Il est donc facile de comprendre que, là où une espèce atteint sa limite et le moment de son passage à un ordre plus élevé, là est son but véritable, et non dans la pullulatioh des individus. » On sait que Schopenhauer avait conçu, lui aussi, avant Darwin, une sorte de bizarre transformisme catastrophique.

sentiment altruiste soit d'ordinaire assez puissant dans l'homme pour que chacun se contente de réaliser le Génie autour de soi, et d'en jouir alors par procuration, en songeant que le héros est essentiellement hors de l'espace du temps et de l'individuation, l'auteur de l'éthique nouvelle s'empresse à rebâtir de ses propres mains, à titre d'encouragement pour les faibles, un de ces Paradis contre lesquels il proteste amèrement quand il les rencontre dans les doctrines concurrentes. Ce Paradis est dès lors, comme le sera plus tard l'Éternel Retour, fort analogue aux plus anciens au-delà qu'ait imaginés l'humanité naissante à la vie psychique. Schopenhauer venait d'en rajeunir la formule, longtemps rejetée dans l'ombre par les enseignements du christianisme. C'est le Paradis de la Métempsycose. Tout homme digne de goûter la Culture ou religion néotragique sentira le désir de renaître Saint ou Génie (1) , et, en conséquence, il s'efforcera de préparer dès cette vie en lui-même le Génie qu'il espère devenir un jour. Il possède en effet la confiance féconde que, sinon dans son existence présente, à tout le moins dans quelque autre future, il se verra accepté à son tour dans cet ordre suprême des philosophes, des artistes et des saints qui forment la communauté des Génies.