PROLOGUE HELLÉNIQUE

Aussi, lorsqu'il posa le sceau de cire noire sur sa première période d'activité intellectuelle, dans les dernières lignes de « Richard Wagner à Bayreuth » , le prophète de cette race nouvelle nous la montre-t-il une dernière fois sous des traits qui annoncent de façon divinatoire ses propres destinées futures, et l'inextricable confusion d'idées dans laquelle il se débattra désormais à la poursuite de son fantomatique idéal. Ces hommes (1) seront en premier lieu ceux de la Nature, restaurée dans ses droits, et voici la part de Rousseau, collaborateur toujours actif de notre penseur. En second lieu, la passion leur serv ira de guide, plutôt que le stoïcisme et ses hypocrisies. Ils paraîtront plus méchants que nous, parce qu'ils seront plus francs dans le mal comme dans le bien. En sorte que les faibles enfants de notre siècle dégradé se sentiront sans aucun doute secoués, effrayés par leur contact, et croiront entendre résonner à leur oreille les rires de quelques lutins pervers. N'est-ce pas Stendhal (2), admirateur de l'énergie calabraise, qui vient recevoir à son tour l'hommage lige de son lecteur enthousiaste ? Ces héros sauront enfin que la spontanéité, même appliquée à la réalisation du mal, est meilleure que la moralité inculquée du dehors, que la liberté ne s'octroye jamais, mais

Lœffler) précise, pour sa période de jeunesse, l'attitude nettement désapprobatrice de son maître, le philologue Ritschl, devant les inspirations dionysiaques d'un disciple trop purement artiste. Burckhardt, au contraire, les accepta en partie, et se montra longtemps cordial et admiratif, non sans protester à plusieurs reprises de son incapacité à suivre l'allure vertigineuse d'un ascensionniste dont la voie se déroule entre deux précipices. (Pages 174 et 180.)

(2) M. Brandes, l'inventeur de Nietzsche, jugea, dans le début de leurs relations, que rien ne les rapprochait davantage que leur goût commun pourBeyle. fCon:, III, 284.)

doit être conquise, que l'homme vraiment libre a pleine licence d'être bon ou méchant à son gré; tandis que l'homme docile aux suggestions de l'opinion est une honte pour la nature. Et Stirner profile ici nettement sa silhouette menaçante derrière le continuateur moins conséquent et moins entier peut-être, mais, en revanche, plus séducteur et plus insinuant qui vient de lui naître après trente années d'oubli.

La communauté de ces néoromantiques n'est guère différente au total de celle que rêvera quelque jour le nouveau Zarathoustra. Elle a même métaphysique extatique, même vernis de christianisme parodique, même incapacité apollinienne, même complaisance dionysiaque. Les lueurs capricieuses et fulgurantes du premier dionysisme nietzschéen vont s'éteindre durant quelques années dans la cendre d'un utilitarisme presque apollinien. Mais l'étincelle mystique sommeille sous le grisâtre vêtement d'emprunt de la raison calculatrice. Elle se réveillera à son heure pour allumer l'incendie du zarathoutrisme, et l'auréole d'émeraude de Dionysos, une fois de plus réincarné dans l'âme de « Ménade » qui fut celle de son prestigieux interprète.