Approbations apolliniennes

En tout temps la sagesse et la justice conseillaient au psychologue historien de considérer Socrate et la morale

(1) « In smaragdener Schœnheit, dans une beauté d'émeraude » , tel apparaît Dionysos à son adorateur dans ses Dithyrambes dionysiaques. (VIII, p. 424.)

chrétienne (qu'il lui sait apparentée par Platon et la Stoa) (1) comme les héritiers légitimes de l'apollinisme ordonnateur, et comme les facteurs essentiels de la prépondérance présente de l'Europe dans le monde. — Et l'auteur d'Aurore semble en effet sur le point de s'engager dans cette voie d'équilibre et de vérité. Il montre alors Socrate délivrant l'àme grecque de la morale de la Coutume et du clan, qu'il juge, lui aussi, néfaste vers cette heure de son évolution mentale. Si, ajoute-t-il (2) , nous autres modernes sommes capables de comprendre les jouissances exquises qu'un Platon tirait de l'enseignement de son maitre, c'est que le goût de la causalité stricte, du jugement personnel, du raisonnement logique nous est devenu naturel, tandis que ces choses possédaient alors une nouveauté infiniment séductrice. Aujourd'hui, la nouveauté est en sens contraire, et la décadence en est à ce point que le snobisme pousse quelques dilettantes à réagir contre la logique et la clarté, à interroger un Sens intérieur, une Intuition intellectuelle; à se donner pour des natures artistiques, portant un génie dans la tête et un démon dans le corps, et, en conséquence, pourvues de droits exceptionnels en ce monde comme dans l'autre. Et ces gens-là se mêlent de philosopher ! Ce qu'il leur faut en réalité, c'est une « religion » . — Gomme on sent ici le voisinage des nausées de Bayreuth.

Voici mieux encore. Ce sont, poursuit Nietzsche (3), les élèves de Socrate qui ont enseigné à l'individu la morale de la possession de soi-même et du renoncement cal-

(1) Préface de Par delà bon et méchant. (VIII , p. 168.)

culé. Ils suivaient une loi nouvelle sous les malédictions des fidèles de la morale de la Coutume. Ils se détachaient en immoraux de la communauté cimentée par le temps, et semblaient des « méchants » au sens le plus antique de ce mot. Or on sait que c'est là précisément le programme de Timmoralisme de Nietzsche dans sa première et apollinienne incarnation et il ne peut qu'approuver ces lointains précurseurs. Coïncidence révélatrice, les chrétiens sont ici associés aux socratiques, et sans nulle injure, à titre d'individualistes ennemis de la Coutume : c'est parce qu'ils enseignaient le salut personnel qu'ils semblèrent à leur tour des « méchants » aux vertueux Romains de la vieille roche. A ce moment, Nietzsche se sent frère au fond du cœur de ces premiers émancipés, de ces nobles Immoralistes. Son projet est de pousser plus avant sur le chemin qu'ils ont tracé; il reste à la fois apollinien, socratique et même chrétien au sens stoïcien de ce mot.