Lhu- Undenosplusgrands philologues, GottfriedHermann

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faite à rorigi- a exprime le principe que 1 idée d un Dieu unique sup-

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ce divine, est . po se un degré tellement élevé de formation întellec-

tombee par sa r o

propre faute, tuelle, qu'il est impossible de la prendre pour une idée antérieure à l'idée de plusieurs dieux.

De telles affirmations, quand même elles sont soutenues par de grands noms, sont des opinions préconçues! Ce n'est pas à elles que nous devons attacher de l'importance, mais au témoignage de l'histoire. Or l'histoire dit que la religion primitive de l'humanité, — et celle-ci n'a jamais été sans religion, — a été le monothéisme. Toute autre forme de religion n'est pas autre chose que la décadence postérieure d'une foi jadis plus pure. Si c'est un fait historique, alors c'est vrai qu'à une époque très reculée, l'humanité se trouvait au point de vue intellectuel et moral dans une situation plus élevée qu'elle ne fut dans des temps plus récents. Et s'il n'est pas concevable que l'humanité n'ait pu se

(1) Strabo, 3,4, 16. — (2) Arnim, Bas alte Mexico, 67.

(3) Sammlung aller Reisebesçhreibungen (Leipzig, 1757), XV, 494 sq.

(4) Herodot., 2, 170. Plutarch., Isis et Osiris, 9.

(5) Zimmern, die babylon. Busspsalmen, 4, a, 4, 6, 8, 9, 14, 40, 41, 57,; 4,6,10, 11, 17, 18,26,28,47,48.

mettre d'elle-même, dès le commencement, sur un tel pied de développement intellectuel, nous avons démontré ce que la Révélation nous enseigne, à savoir que les hommes tiennent leur perfection morale et intellectuelle d'une puissance et d'une sagesse plus élevée, d'une Révélation primitive. Leur état de perfection primitive était un don de Dieu, leur chute et leur corruption postérieure a été le fait de leur propre faute.