lui-ci peut

tires, abstraction faite de quelques rares cas mira- P^ggJJ^1"

UlaMV des plans de

1CUA* Dieu.

(1) August., Civ.Dei, il, 23, 1.

Nous appelons évidemment miracle seulement ce qui se produit par l'intervention directe de Dieu, à rencontre de la marche ordinaire des événements. Mais si nous examinons la chose de plus près, la disposition la plus curieuse de la part de Dieu, est que son gouvernement dans le monde exécute ses desseins par nous qui sommes des instruments très imparfaits. Car si nous considérons la manière regrettable dont nous entravons les plans de Dieu par nos fautes, le nombre de fois que Dieu doit recevoir la honte, la calomnie, à cause de nous, qui sommes ses collaborateurs, jamais nous ne saurons assez admirer sa condescendance, sa patience, nous dirions presque son humilité.

Or si faible que soit l'homme, Dieu lui fait pourtant l'honneur de se mettre à ses côtés, dans la lutte qui a lieu pour sauvegarder son ordre. Comme nous comprenons peu notre honneur, lorsque nous gémissons sur le mal qui nous opprime en ce monde, quand nous nous plaignons que Dieu nous a placés au milieu de tentations si nombreuses ! Heureusement pour nous qu'il en est ainsi. C'est un signe que nous sommes avec Dieu, que nous avons fait cause commune avec lui pour réaliser ses desseins, qu'il a daigné nous faire participer à ce qu'il y a de plus sacré, à la réalisationde ses projets dans le monde et de ses intentions de salut. 11 n'y a que les projectiles dirigés contre lui qui nous atteignent. Quel lâche combattant que celui qui lutte pour une cause si sainte, en poussant des lamentations et en manifestant de la peur? Qui ne saura pas plutôt gré à son Seigneur de lui accorder sa confiance, et de le mettre à la place d'honneur, au poste le plus dangereux ? Qui n'éprouvera pas une joie intense quand il rencontrera l'occasion de prouver une fois sa fidélité à son maître par l'action (1)? Au lieu de nous lamenter, nous devrions avoir conscience de la dignité de la place que

(1) Augustin., DeGencsi ad lit., il, 7, 9 ; 10, 14 ; 2?, 29.

le salut de ce dernier.

nous occupons à ses côtés. Au lieu d'hésiter, nous ferions mieux d'être ravis d'admiration en présence de la puissance de Dieu qui non seulement triomphe avec calme de tous les obstacles, et transforme la plus grande résistance des créatures en moyens pour atteindre ses fins divines, mais qui fait en outre réaliser cette victoire par des auxiliaires qu'on ne saurait se représenter plus insensés et plus défectueux.

La marche de l'histoire universelle tout entière, la m. - u

gouvernement

guerre infructueuse des méchants, la lutte entreprise à fe^dedaensJ moitié par les hommes de bien, l'imperfection mettent clairement en relief une vérité, base fondamentale de toute la philosophie de l'histoire, c'est-à-dire la grande vérité que le monde n'existe et ne continue d'exister que parla puissance et la sagesse de Dieu. Dans le principe du Pessimisme, il y a un fond de vérité, c'est que le monde va mal, qu'il va toujours en déclinant, et qu'on doit s'étonner qu'il puisse allersi longtemps de ce train. Il y a en effet longtemps qu'il serait tombé en ruine, si le pasteur des peuples l'avait abandonné à Lui-même.

Si malgré cela, l'histoire ne montre pas un recul continuel dans les choses terrestres, mais parfois des époques d'un progrès évident, nous le devons uniquementau gouvernement de Dieu danslemonde, qu'aucune ingratitude ne détermine à retirer sa main de lui.

Nous devrions rendre à cause de cela de sincères actions de grâce à la Providence divine, nous pour qui ce mystère brille sans cesse d'un éclat consolateur à travers les sombres nuages du doute et du découragement. C'est à elle seule que nous devons de vivre, et de ne pas voirie monde s'effondrer par suite de notre folie. Il y a une profonde vérité cachée au fond de ce vieux proverbe : La sagesse de Dieu et la folie des hommes gouvernent le monde (1).

(1) Kœrte, Sprichwœrter der Dculschen, (2) 2958.Wander, Sprichwœrter-Lexikon, II, oo, 1313.

Qu'est-ce que l'homme aurait fait de lui et du monde s'il en avait été le maître ? Mais tout a été réglé dès l'éternité par une sagesse supérieure à sa folie. Toujours sur nous veille un œil qui voit tout et ne dort jamais. Toujours nous sommes guidés par un amour auquel la moindre chose ne semble pas trop petite. Au milieu de toute confusion et de toutedestruction, Dieu reste toujours l'Immuable. La loi que sa grâce a créée et qu'elle a laissée sous la sauvegarde de la toute-puissance est éternelle et inébranlable. Dans cet ordre de choses, rien ne change, rien ne se corrompt, rien ne change de place et rien n'est retiré, car rien d'imprévu n'arrive à celui qui sait tout, la vérité n'est jamais trompée, la toutepuissance est toujours victorieuse. En lui, qui veille sur tout, se trouve sagesse et force ; à lui, appartient le conseil et l'intelligence (1). Il n'a pas besoin des hommes puissants, puisque lui-même il est le Puissant (2). Mais il n'a rien à craindre non plus de leur arrogance. S'ils se précipitent contre lui en plein jour ils courent dans les ténèbres ; à midi, ils marchent à tâtons comme à minuit (3). Contre lui, il n'y a ni sagesse ni prudence, ni conseil (4). Quand même les hommes méditent du mal, il le tourne en bien (5). Ils ne troublent pas l'ordre établi par lui ; ils n'en favorisent que la victoire (6).

11 pourrait jouir de cet honneur pour lui seul ; mais son amour l'a déterminé à partager avec notre faiblesse non seulement la lutte mais aussi l'honneur de la victoire. Dans le combat, il augmente nos forces, il nous enseigne sa sagesse et terrasse l'ennemi à nos pieds. 11 veut et dirige les choses de telle sorte que tout, même le mal, même nos blessures, même notre propre perfidie servent non seulement à son honneur, mais aussi à notre bonheur (7).

(1) Job, XII, 13. — (2) Job, XXXVI, 5. (3) Job, V, 14. — (4) Prov., XXI, 30.

(5) Gènes., L, 20.

(6) Augustin., Conf., 12, 11, 11.

(7) Rom., VIII, 28. Augustin., Corrept. et gratia, 9, 23; Nat. et gr.,

Donc tout vient de lui, et tout retourne à lui. L'accord le plus parfait sera le résultat de toutes ces dissonances. Labeauté de l'ordre sera rehaussée par tous ces troubles. Ainsi la marche des temps et du monde devient une grande et merveilleuse harmonie. Celui qui est assez insensé pour s'exclure de ce rythme doit accepter d'entendre les accords dissonants qu'il a aidé à préparer. Celuiqui dans la mesure de ses forces se joint à la grande masse, verra les petites choses qu'il a faites pour accomplir les grandes, récompensées par le rémunérateur généreux, non d'après la petitesse de ses actions, mais d'après la valeur du grand tout. Ainsi va le monde. Ainsi se termine l'histoire.

Tandis que dans la vallée, la bataille fait rage, le gé- 12.- l'Msnéral se tient sur la montagne. De pâles brouillards en- seiïl ësTTû veloppent les armées et les champs, bont-us nuages ou ijataiiie. poussière ? personne ne le sait. Le ciel est ébranlé, l'air siffle, la terre tressaille sous les coups de canon ; l'écho revient terrible des hauteurs tremblantes. Toutes les fureurs de l'enfer semblent être déchaînées ; le regard ne reconnaît la marche de la bataille que parles éclairs des bouches à feu, le rapprochement ou l'éloignement des détonations, du crépitement de la fusillade et la couleur des vapeurs sombres. Les cœurs battent d'angoisse. Tous les soldats écoutent les paroles du chef, suivent les mouvements de sa physionomie avec une bouche muette et des yeux scrutateurs. Dans sa main, il tient l'honneur et la liberté de la patrie ; d'un coup d'œil, d'un signe de lui dépendent la vie de milliers d'hommes et le sort de millions de personnes, et lui seul apparaît comme insensible et sans vie au milieu de cette lutte terrible. Tout dépend qu'il ne perde pas une minute le sang-froid et la circonspection. Tant que les siens voient son calme imperturbable, ils considéreraient toute question, tout doute, comme une insulte faite à lui. 11 se tait, il dirige

28, 32. Greg. Mag., Mor., 2, 78,70, Bernard., Dlv. S., 1,6 ; 38,1,2. Thom., 1, 2, q. 79, a. 4. Blosius, Conclave animœ fidelis, G, 4.

et ils exécutentavec confiance et fidélité ses ordres brefs. Et lorsque le soir arrive, l'honneur, la liberté et la vie sont saufs ; la victoire est remportée et la paix est faite (1).

Pour celui devant qui mille années sont comme un seul jour, toute l'histoire de l'humanité est comme un jour de bataille. Il n'y a pas un seul homme qui n'y prenne part. Tous nous combattons pour la liberté, la patrie et l'éternité. Dans cette bataille, il s'agit de la loi de Dieu, de Tordre du monde, du sort de tout ce qui est grand, sublime et sacré. L'honneur de l'éternel, le triomphe du bien, le vrai et éternel bonheur de l'humanité, tel est notre cri de guerre. Silencieux, dans un calme que rien ne trouble, invisible à ses guerriers, mais pourtant au milieu deux, il dirige en personne, depuis son trône, lui le grand généralissime, le souverain maître de la guerre, la marche de la lutte pour l'éternité. Tout combattant considéreraitcomme une honte ineffaçable le moindre doute contre l'habileté de ce chef. Pour lui, il s'assure auprès de chacun de ses preux, que tout signe qu'il donne est exécuté ponctuellement par le sacrifice du sang et de la vie. Que le triomphe de sa cause et de la nôtre soit certain, nous l'espérons, nou& le croyons, — non ! nous le savons tous.

(1)Psalm.,LXXXIX, 4.