D'où vient la difficulté de se connaître soi

sommes éternellement en route ; nous n'avons nulle part de patrie, et pourtant nous sommes partout plus chez nous que chez nous (1). Nous comprenons que c'est une injure de parler de tant de choses et de ne pas nous connaître nous-mêmes. Nous comprenons que cette dernière chose est indispensable si nous voulons travailler à notre félicité. Les docteurs païens euxmêmes (2), Zoroastre (3), Thaïes (4), Pythagore (5), Platon (6), Cicéron (7), Sénèque (8), Epictète (9), Marc- Aurèle (10), Plutarque (1 1 ), ont enseigné à leurs disciples que la vigilance continuelle sur soi et l'examen de son intérieur sont toujours les premiers et les plus nécessaires des exercices pour celui qui aspire à la véritable sagesse.

D'où provient donc cette fuite de nous-mêmes ? Nous nous plaignons de ne pas nous connaître, nous désirons apprendre à nous connaître, et néanmoins nous ne voulons pas apprendre à nous connaître. Sans doute, nous ne nous sentons pas à notre aise de nous ignorer ainsi personnellement, mais nous sentons néanmoinsque nous nous rendrions complètement insupportables à nousmêmes, si une fois nous pouvions entrevoir toute notre situation. Nous savons d'avance que la vérité sur notre compte mettrait au jour des faits fort peu réjouissants. A cela vient s'ajouter, comme on le comprend, que cette maladie de l'âme d'où découlent nos maux, l'orgueil, montre ici son efficacité d'une manière loutepartieulière.

(1) Marc-Aurel., 2, 13.

(2) Stobseus, Florileg, Ht. 21 (Meineke, I, 316-335). Hauthaler, Moralphilosophie des klassischen Altherthums, 98-101.

(3) Spiegel, Eranische Alterthumskunde, III, 691.

(4) Diogen. Laert., 1, i, 40.

(5) Pythagoras, Carmen aur., 40 sq. Hierocles, Comment. (Mùllach, Fragm. phil. Gr., I, 460 sq.). Uiog. Laert., 8, 1, 22.

(6) Plato, Alcibiades, I, c. 26, p. 131, a.

(7) Gicero, Tusc, 1, 22. Leg., 1, 22, 23 ; Senect., 11.

(8) Seneca, Ira, 3, 36, 1 ; Ep., 28, 9, 10.

(9) Epictet, 3, 10, 1 sq. ; 25, 1 sq. ; 4, 6, 32 sq.

(10) Marc-Aurel., 4, 13 ; 7, 28, 59.

(11) Plutarch., Superslit., 7.