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monde aurait pu le constater sans en raire lui-même lionaiisme et une si longue expérience. Cela ne rend pas raison- tiaaisme. nable qui n'est pas raisonnable soi-même. On crie beaucoup, mais on n'en devient pas plus sage. Celui qui veut cueillir une pomme doit monter sur l'arbre qui la porte et ne pas se contenter de pousser des cris au pied. Or, la grande erreur et le côté faible du Rationalisme est précisément de croire qu'il suffise de faire de beaux discours sur la raison, pour parvenir jusqu'à

(1) Reg., m, 18. 26 et seq.

mandements.

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elle. Notre religion, au contraire, part de ce principe : \ qu'on doit seulement se servir de la raison, car l'usage \ qu'on en fait est une preuve de sa présence. Le Rationalisme met la raison sur les lèvres, le Christianisme, la met dans la tête. L'incrédulité pense qu'on peut désirer i d'être raisonnable, et parler de ce désir. La foi dit : La | raison résulte seulement d'une vie raisonnable et d'actions raisonnables. Ce n'est pas en se livrant à de belles \ rêveries, et à des dissertations sans fin sur la raison, \ qu'on fait preuve d'être raisonnable ; c'est en agissant ; raisonnablement. ;

usage"* d?'b ^u jour viendra où le Juge éternel ne dira pas à \ Fem?er1t le l'hommc i « Combicu de fois as-tu prononcé le mot de ^ ncïxdes"com- raisou ? ». Il lui poscra cette question : « Comment as-tu employé la raison que je t'ai donnée? Comment as-tu vécu selon ta raison, ou plutôt selon la mienne ? » Telle sera la forme du jugement que subiront tous les | hommes, particulièrement ceux qui n'ont pas connu la ; révélation. Il est tout clair que cette dernière ne peut entrer en ligne de compte, pour ceux qui ont vécu en dehors d'elle sans qu'il y ait de leur propre faute. Leur raison et leur conscience seules, les jugeront. Mais ceux qui portent la culpabilité de leur ignorance de la \ foi, seront doublement examinés d'après la raison ; une j première fois parce qu'ils se seront rapportés exclusivement à elle avec trop d'assurance et trop d'orgueil, \ une seconde parce qu'ils auraient dû trouver la vérité ; de la révélation, s'ils en avaient fait usage au lieu de se ; contenter d'en parler. |

Une des plus grandes déceptions, réservées à ceux | qui accusent maintenant la loi divine d'opprimer la rai- \ son sera la terrible expérience de se voir condamner au j tribunal de Dieu^ précisément parce qu'ils ont fait trop i peu d'usage de cette faculté. Carie premier comme le i plus sévère des commandements du Christianisme est j que nous devons nous servir de notre raison : « Com- \ ment ne discernez-vous pas de vous-mêmes ce qui est \

juste (1) ». Ainsi parlait déjà pendant sa vie le Maître à ceux qui prétendaient comprendre tout ce qui est dans le ciel et sous le ciel, et qui pour cette raison pensaient pouvoir laisser de côté les choses du ciel qu'il leur révélait. Et en leur donnant ses avertissements il exhorte ainsi chacun d'eux. « Prends garde que la lumière qui est en toi ne soit ténèbres (2) ». « Car si cette lumière en toi est ténèbres, alors combien grandes seront ces ténèbres?» (3).

Donc, tant que quelqu'un fait usage de sa raison, il n'a point perdu toute lumière ni toute espérance de salut; mais celui qui préfère les ténèbres à la lumière, à tel point que, pour échapper à la lumière delà foi, il aime mieux fermer les yeux ; celui qui éteint ou bien encore cache la lumière naturelle de son intelligence, celui-là, se juge lui-même comme ennemi de la lumière. Car que demande surtout la foi, sinon de rendre à Dieu un culte raisonnable? (4) L'homme peut-il mieux agir que de soumettre toutes choses à l'empire de sa raison ? Chacun doit faire usage de cette faculté. « C'est l'oc- Cupation la plus belle et la plus grande qui soit. Toutes les autres s'effacent devant elle (5) ». Ainsi s'exprime le premier défenseur de la révélation chrétienne.

Tous les autres marchent sur ses traces, en proclamant que le devoir premier et inéluctable de l'homme est de faire usage de la raison. Athénagore parle absolument dans le même sens. « Pour connaître la vérité, dit-il, il n'y a pas de voie meilleure et plus sûre que de mettre en mouvement la raison que Dieu a donnée à Vhomme (6) ». Tout homme est obligé de diriger ses efforts vers la vérité. Or le chemin pour y arriver est l'usage de la raison. Car « la raison naturelle, bien employée dit saint Jérôme conduit à la connaissance de la

(1) Luc, XII, 57. — (2) Luc, XI, 35, — (3) Matth., VI, 23. (4) Rom., XII, 1. — (5) Justin. Mart., Dial. c. Tryph. 3. (6) Athenag., De resurrect. 17.

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vérité et détourne de l'erreur (1) ». « Je vous en conjure ajoute saint Augustin, regardez seulement une fois si dans la nature humaine vous trouvez quelque chose de plus sublime que la raison^ cette tête, cet œil de l'âme » (2).

Si Saint Augustin raisonne juste, il faut s'en tenir là.

Si vous faites usage de votre raison, ne vous contentez

pas d'en parler. C'est ainsi que vous arriverez à la vérité,

et par la vérité à la paix.