IV. — Conclusion

Grâces te soient rendues, ô Christ! Nos lèvres pieuses t'accordent an honneur mérité, car tu as voulu qu'au milieu de la fange des vices qui entourent notre €œur, nous puissions connaître les périls cachés dans la retraite de notre corps, et les surprises que Tâme peut courir au milieu des combats.

Nous avons vu les sens hésitants lutter péniblement dans les obscures profondeurs du cœur, nous les avons vus, dans Fissue diverse des combats, tantôt croître en force, encouragés qu'ils étaient par l'espérance, tantôt, la tête baissée, être entraînés vers les pentes les plus basses de la vie, se rendre coupables de fautes honteuses, et mettre le salut en péril.

0 combien de fois aussi, après avoir repoussé cette peste des vices, nous avons senti le souflle de Dieu réchauffer notre âme ! Que de fois, après des joies candides, l'Esprit céleste attristé quitte un cœur souillé î Des guerres terribles éclatent jusque dans la moelle des os. Alors des combats acharnés se livrent dans la double nature de l'homme. C'est d'un côté le corps, portant l'empreinte du limon dont il est formé, qui presse l'esprit. C'est d'un autre côté l'esprit sorti d'un souffle divin qui rugit dans l'étroite prison d'un cœur qui se souille, l'esprit qui ne veut point participer à ces souillures.

La lumière et les ténèbres combattent dans un espril tout différent. Les forces d'une double nature s'opposent l'une à l'autre jusqu'à ce que le Christ Dieu vienne à leur secours et réunisse les pierres précieuses des vertus dans une paisible demeure : le ciel. Elles luttent ensemble jusqu'à ce que ce même Christ, établissant le seuil d'or du temple, là où le péché avait régné, tisse à l'âme un ornement formé du spectacle de ses vertus, et que, réjouie par leur éclat, l'éternelle Sagesse règne sur <ce trône de gloire pour l'éternité.