Manque de nalu

Jiérétiques

188 FIN ET VOIE DE l'hOMME COMPLET

gards, que l'éclat vaporeux d'un soleil couchant d'été, s'harmonise avec les teintes empourprées des hauteurs forestières, et les ondulations dorées des champs et des campagnes qui s'étendent à nos pieds.

La liberté de l'homme laisse voir que, dans sa vie mo- Itenrt syl\è- ï'cile aussi bicu que dans sa manière de penser, il peut pTiqïê's^'a s'aiïranchir de cette loi générale de la nature. Est-ce pour son avantage ? C'est là certes une question qui, au point de vue chrétien, et pour nous particulièrement, n'a pas besoin d'être examinée, vu les choses que nous avons traitées jusqu'à présent. Toujours nous avons pu constater le même résultat final dans toutes les discussions particulières que nous avons agitées : que la vie morale et la nature doivent être dans une harmonie complète. Cependant, c'est une vérité qui est bien souvent méconnue. Socrate disait déjà qu'au fond la vertu était (( une ». Platon le suivit dans ses jeunes années. Les Cyniques et les Mégariens étaient les partisans acharnés de cette doctrine de l'unité de la vertu (1). La même doctrine occupa une place importante dans l'école stoïcienne. A maintes reprises, elle essaya de pénétrer sur le terrain chrétien. Abstraction faite des différents polissons de la Réforme, ce fut particulièrement le savant rénovateur du Stoïcisme au XWh siècle. Juste Lipse, qui fut le champion le plus zélé de cette idée. Pour lui, toutes les vertus sont sur le même pied. « Il est faux, pense-t-il, de placer telle vertu dans un rang supérieur à telle autre, de faire comme les scolastiques qui mettent la prudence plus haut que la force, et celle-ci plus haut que la tempérance. Toutes les vertus sont liées entre elles par des liens inséparables. Qui en possède une, les possède toutes (2) ».

On se représente facilement ce qu'il doit en advenir de la vie, quand de tels principes y sont apphqués. Malheureusement on ne vit que pour en être trop souvent

(1) Zeller, Philosophie der Griechen (2) II, I, 99, 6. ■ (2) Stœckl, Geschichte der Philosophie des Miitelalters III, 314, sq.

les témoins. L'ennui insupportable qui nous saisit à la vue du monotone manque de naturel des jardins français modernes, l'uniformité dans le manque de caractère d'un style, qui nous rend intolérable un long séjour dans nombre de villes récemment construites ou reconstruites, ne tiennent qu'une toute petite place à côté de cela. Si le monde a pu supporter un seul philosophe qui riait toujours, et un autre qui ne savait que pleurer, il a surtout contracté l'habitude de prendre plaisir aux singularités des penseurs de cette espèce. Mais qui ne connaît le martyre que vous fait endurer quelqu'un qui ne cesse de gémir sur des malaises insignifiants, ou vous poursuit éternellement des saillies de son esprit ! Quel malheur ce serait si de pareils hommes laissaient derrière eux une école quand ils disparaissent ! Ils élèveraient un monument impérissable au manque de naturel. Oui, rien n'est plus insupportable que d'avoir affaire à des hommes qui ont toujours la même manière de penser, de parler, de faire leurs saints, et dont tous les compliments, toutes les phrases sont coulés dans le même moule. C'est ce qui dans la société moderne rend les rapports si onéreux ; c'est la cause pour laquelle notre culture superficielle et extérieure a produit, sans le vouloir, une telle uniformité dans les esprits. Quand on fait vingt-quatre heures de chemin de fer, et qu'a toutes les heures, le wagon se vide pour se remplir de nouveaux compagnons de route, — je parle de compagnons ayant reçu une certaine éducation, et non des gens du peuple, — on est presque certain de voir vingt-quatre fois les mêmes visages, les mêmes barbes, les mêmes toilettes, de recevoir les mêmes politesses, et de jouir des mêmes conversations.

Voilà ce qui rend la fréquentation des hommes fatigante, peu intéressante et pour tout dire ennuyeuse. Mais si on cultive cette uniformité à dessein, c'est un signe que la nature humaine n'est pas intacte, car rien n'est moins naturel que la nature humaine, si noble et