C'est par l'ordre que

lé.

galeries, des milliers de visiteurs se détourneraient avec indignation de ces tableaux et de ces statues qui portent la n]ort, si un art corrompu n'avait eu l'idée d'envelopper ces meurtriers de l'innocence imprudente du voile trompeur de la beauté. Malheureusement, ceux qui servent la vérité et la vertu, par la plume ou le pinceau, n'apprécient pas toujours cette force irrésistible que possède le beau. Or, pouvons-nous croire que si le bien et le vrai était présentés aux hommes sous une enveloppe aussi belle que le mal et le mensonge le sont très souvent, il n'y aurait pas des milliers de personnes qui préféraient la vie à la mort? Mais par contre, l'homme qui juge trop facilement d'après l'apparence extérieure rejette souvent la laideur plus que le péché. Il le fait surtout si le mal corrompt son regard par une beauté hypocrite.

11 ne faut donc pas s'étonner que le monde ne lise pas des livres bons et sérieux, qui d'ailleurs sont peu conformes à ses goûts, et leur préfère des écrits pernicieux dans lesquels le charme intérieur du mal est rehaussé par une forme agréable. D'où la grande nécessité que la vertu sans tache s'unisse à l'ordre vrai. Ce n'est pas en vain que l'esprit de Dieu nous inculque ces paroles : « Faites d'une manière juste ce qui est juste » (1). L'apôtre lui aussi Fabien compris, et c'est pourquoi il nous exhorte en ces termes : « Que tout se fasse avec bienséance et avec ordre » (2). La vertu fait difficilement do grandes conquêtes, lorsqu'elle se présente sous des formes rudes, dans une nature grossière ou au milieu du désordre. Il en est de même, lorsqu'elle porte le trouble dans la famille, dans la société, et dans la vie privée. Quand, au contraire, elle a l'ordre pour parure, et qu'elle le répand autour d'elle, elle est toujours victorieuse, car la beauté s'empare de l'âme avec une force douce, mais irrésistible.

(1) Deut., XVI, 20. — (2) I Cor., XIV, 40.