Devoirs

au mariage.

rendent compte que si l'on veut détruire sûrement Tédifice social, le meilleur moyen est de renverser ses piliers fondamentaux.

Celui donc qui prend au sérieux l'état actuel des choses ; celui qui désire voir reQeurir la morale publique '^r^eiauvemenr et se relever le caractère de notre génération ; celui qui veut restituer à la parole donnée sa valeur, et faire de nouveau régner la fidélité, cette vertu que nos ancêtres estimaient tant (i); bref, quiconque prend notre époque au sérieux et l'humanité en général, ne doit laisser passer aucune occasion pour faire renaître l'estime, qu'on avait jadis pour le mariage et pour la vie de famille, autant que cela dépend de lui. 11 faut que le monde apprenne de nouveau à croire que le mariage est quelque chose d'éminemment grand, saint et divin, et que, de la conservation de sa pureté, dépendent sa force, sa santé et son salut. Avant tout, il faut prendre au sérieux le contrat du mariage. La légèreté avec laquelle les négociations matrimoniales sont entamées I actuellement, par le fait d'une connaissance fugitive, m d'une excursion, d'un bal, est un des plus mauvais W côtés de notre époque. Faire une plaisanterie d'une ■|alliance qui doit durer toute la vie, d'une promesse qui engage jusqu'à la mort, démontre une faiblesse d'intelligence et de cœur, dont nous ne pouvons que rougir en face des siècles précédents.

Puis, la vie dans le mariage doit prendre elle-même un caractère sérieux. Ce n'est pas sans rougir qu'on voit des époux se conduire d'une manière indigne. Ils e marient comme des enfants, prennent l'un envers l'autre des habitudes d'enfants, et restent toujours enants. 11 est beau évidemment que les époux manifesent devant tout le monde le bonheur qu'ils ont trouvé ■€n eux et en leurs enfants ; mais est-ce que ces roucoulements qui font delà femme un joujou et du petitmari,

(1) VP Vol., conf. XVf, 8.

comme on dit souvent, un fou inoffensif, dont on chasse la maussaderiepardes baisers, et dont on vide la bourse par des caresses ; est-ce que ces dorlotements, ces cajoleries et ces exhibitions d'idolâtrie, nous voulons dire 1 ces enfantillages, répondent à la gravité qui sied à des * époux et à des parents? Est-ce que cette conduite indigne ne démontre pas précisément combien même les meilleurs ne conçoivent la vie conjugale qu'au point de vue de la jouissance sensuelle, et non au point de vue du sacrilice, du devoir, et de la perfection? C'est pourquoi notre troisième tâche estd'agir tous sans exception parla parole el par l'action, afin que notre génération ait de nouveau sur le mariage des pensées aussi élevées, et des sentiments aussi respectueux que s'il s'agissait d'un sanctuaire. Oui, rendons le mariage saint, et il sanctifiera la société tout entière.