PREFACE. XIX

et il a traduit le tout d'une manière suffisamment intéressante pour que, pendant bien longtemps, beaucoup de gens l'aient cru sur parole. D'ailleurs plusieurs des faits, qui figurent dans ces Mémoires apocryphes, se trouvent racontés de la même façon dans les Mémoires authentiques. Ces premiers Mémoires offrent donc également un vif intérêt et nous avons voulu les faire connaître assez particulièrement à nos lecteurs. Nous en donnons donc la plus grande partie aux appendices de ce volume. Ils permettront des rapprochements intéressants et éclaireront surtout certains faits que la connétable a cru de son intérêt de ne pas mettre, autant qu'ils le font, en pleine lumière.

C'est près de quarante ans avant sa mort — en admettant l'année 171 5 généralement supposée comme sa date authentique — que Marie Mancini écrivit ses Mémoires. Mais c'est heureusement la partie la plus curieuse de toute son existence qu'elle raconte. La fin de sa vie est moins connue, l'époque de sa mort est également contestée. Chantelauze, à l'aide de documents,