Il, p y

tavit. Une seule fois, un seul petit somme, mais le somme d'un géant.

C'est trop triompher pour une seule allusion oîi le sage évoque de Meaux a mis de l'excès contre son habitude et manque non seulement à Texactitude mais à la justice. D'ordinaire les coups qu'il porte sont comme ceux de l'athlète grec ^..

Bref, pour une seule fois, rarchevéque de Cambrai est autorisé à se plaindre. La permission vaut son pesant d'or. En échange de bons procédés, je voudrais ici défendre Bossuet contre M. Crouslé luimême. Voici en effet comme il s'y prend pour se donner la joie de taquiner Fénelon et de célébrer, dans cette faute même, la grandeur de son héros :

Oui, Bossuet sait calculer la force de ses expressions, ce que Fénelon ne sait pas faire {soit dit en passant, c'est la première fois qu'on fait à Fénelon un pareil reproche). Mais il n'ignore pas non plus qu'un mot peut donner à entendre plus que la lettre ne comporte, et on ne peut pas croire qu'il ait INNOCEMMENT ouvcrt au Icctcur les perspectives vagues que renfermait le nom de cet hérésiarque 2.

Vous l'entendez, la malheureuse phrase a été voulue, pleinement voulue. Bossuet a accepté délibérément le sens atroce que le lecteur ne manquerait pas de donner à ses paroles. 11 a péché contre « Fexaelitude » et « la justice », j'ajoute et surtout contre la charité. Mais quand de tels hommes pèchent, c'est pour de bon. Bien ou mal, un Bossuet ne fait rien à demi, et il s'élève par là jusqu'à la hauteur des mauvais anges, dont la malice fut parfaite. Sa grandeur

\. Il, pp. 554, 555.