L., XXIX, p

Cette allusion à une question de La Broue (Mirepoix) éclaire l'histoire du sermon du P. de la Rue. On sait que le célèbre jésuite se permit de comparer Fénelon à Abélard et Bossuet à saint Bernard dans un panégyrique qui lit scandale et qui blessa profondément M. de Cambrai. Le panégyrique est du 20 août 1698. Etait-ce un coup longuement médité, dont La Broue aurait eu la confidence et sur lequel l'évêque de Mirepoix aurait consulté Bossuet, nous ne pouvons l'affirmer, mais celte lettre le donne à penser. Sur tout cet incident, si révélateur, cf. la brochure du P. Chérot (Autour de Bossuet, etc.). J'ai beaucoup connu et beaucoup aimé le P. Chérot. Plus aimable encore que savant, ce qui est beaucoup dire, iJ manquait peut-être un peu de courage et ne voulait pas se brouiller avec les bossuétistes. C'est ainsi qu'il n'ose pas dire sans ambages que le panégyrique est indéfendable.

Que VOUS en semble? Vous avez compris je pense. Assurément nous voilà plus près du Pantagruel que du Cantique des cantiques. Qu'y faire? La Bourgogne est pays gauloise En fait d'esprit, je n'ai pas le droit de me montrer plus exigeant que Bossuet. Je ne me voilerai donc pas la face. Mais si, par impossible, les bossuétistes faisaient des trouvailles de ce genre dans la correspondance de Fénelon, non seulement ils renouvelleraient le splendide anathème contre ceux qui rient, mais encore ils stigmatiseraient d'importance les « sincérités successives » que nous révèlent ces deux lettres, écrites à quelques heures de distance.

Tirons la morale do l'histoire, en changeant deux mots de place dans une autre phrase de Bossuet.

Non, Monseigneur — dit-il quelque part à Fénelon — la vérité ne le souffre pas : Vous serez en votre cœur ce que vous voudrez, mais nous ne pouvons vous juger que sur vos paroles 2.

A quoi le plus chétif des chrétiens peut et doit répondre : Nolite judicare. A Dieu ne plaise, Monseigneur, que nous vous appliquions à vous-même la règle injuste et impitoyable que vous venez de formuler. Tout ce qui sort des lèvres humaines, des vôtres, comme de celles de Fénelon, est toujours

1. Lorsque Antoine était là, on en disait bien d'autres àl'évôché de Meaux. Vous vous souvenez de son joli mot sur le chapeau désiré pour Jacques Bénigne. Innocent XII avait dit à l'abbé Bossuet qu'il portait l'évêque de Meaux dans son cœur. Sur quoi, notre Antoine, toujours « en belle humeur », malgré la goutte qui le taquine : « Le pape qui nous porte dans ses entrailles devrait bien mettre M. de Meaux jusqu'm petto; il n'aurait pas grand chemin à faire. » Griselle, Le quiétisme, p. 77.