Fénelon et M"»» Guy on, p. xvrr

que Fénelon est un menteur, mais plus simplement qu'on a parfois « quelque peine à concilier ses affirmalions avec les faits ».

I 1. — Les petits mensonges.

a) D. A-t-on jamais pu, malgré les plus minutieuses recherches, retrouver la rarissime édition de saint François de Saleî où il (Fénelon) prétendait avoir lu une si étonnante maximel

R. La fameuse édition se trouve, bien que raris^ sime. Qui veut la voir et la toucher n'a qu'à s< rendre à la Bibliothèque Nationale. Elle est cotée ^ D. 51.293 ^ La « si étonnante maxime » s'y lit à la page 424, tout comme le dit Fénelon.

D. Pouvait-il affirmer à Louis XIV dans sa fameuse lettre anonyme qu' « il n'était pas connu de lui ? »

R. Il n'est pas d'usage que l'auteur d'une lettre anonyme y joigne sa carte, son portrait et un fragment d'autobiographie-. Tout ce que l'auteur de la fameuse lettre déclare sur sa propre identité relève nécessairement de la fiction.

Avant d'aborder la troisième question de M. Masson, je dois rappeler en deux mots l'incident au sujet duquel elle se pose. Il s'agit d'une des phases de la

1. La méprise de M. Masson est bien surprenante. Personne, parmi ceux qui savent, ne mettait plus en doute l'existence de cette édition que Bossuet, toujours atfirmatif, disait fabuleuse. On ne reprochait plus à Fénelon que de s'être servi d'un texte désavoué par les visitandines. Les travaux de Dom Mackey, maître en la matière, montrent au contraire que somme toute, le dit texte garde une autorité considérable. Pour le fameux mensonge, M. Crouslé lui-même en avait parlé avec la circonspection d'un homme qui tourne autour d'un guêpier. Si le livre existe, disait-il ou à peu près, pourquoi Fénelon ne l'at-il pas envoyé à Bossuet?