CHAPITRE XV 25 I

H^i lont compris sous ce vocable, en le prenant gêné- ^"^lement, soit qu'ils facent leur banqueroute par forme ^^ cession, soit qu'ils la facent autrement.

Quant aux femmes, j'ay délibéré de les réserver h ^^atre sorte de larrecin duquel je parleray ci-après, ^dCMnme à ceiuy qui leur acquiert beaucoup plus grand tsruit, c'est à (tire par lequel elles font plus parler ^'elles : et mesme, comme estant celuy duquel si non ^Nites femmes (à Dieu ne plaise), au moins femmes de ^oocc qualité se meslent, au lieu qu'on ne voit quasi <|ae de povres malotrues se mesler de cestuy-ci, et principalement à Paris. De laquelle ville j'allégueray ^teujc exemples, suflfisans pour faire penser que le nomde celles qui y exercent le mestierde coupebourses, bien grand. L'un est d'une femme qui, estant surprise en coupant une bourse par la rue, quand elle vit «la'on l'alloit accuser si elle ne la rendoit, mena celuy araqnel elle avoit joué le tour, en un coin à Tescart, et là luy dict priveement : « J'ay voirement coupé vostrc » bourse : mais je Tay meslée en mon pannier parmi « plusieurs autres, de sorte que je ne la puis recon- « gnoistre : regardez si vous la rccongnoistrez mieux > que moy. » Alors la luy fit cercher en ce pannier qui en estoit quasi plein. J'ay ouy aussi conter d'une vieille qui voyant une povre fille se désoler de ce qu'on lui avoit coupé sa bourse: n II y a » (luy dict-cllc) « bon remède : va t'en faire comme on t'a faict. » La fille creut aiseemcnt à ce conseil, et luy advint (ce diton) que dedans la première qu'elle coupa, clic trouva la sienne.

Mais avant que venir h ceste autre sorte de larrecin, je veux monstrcr une pitic qui est en ces povres misérables quon pend pour larrecin, plus grande aussi < comme je croy) en nostre siècle qu'elle n'a este es précédens : c'est que pour un qui ha sentiment de sa

aute au partir de ce monde, et en demande pardon Dieu, on en voit dix qui meurent n'ayans non plu d'appréhension ni de sa justice, ni de sa miséricorde, qu»' bestes brutes. Et mesmc de combien oyons-nous par 1er tous les jours ausqucls le bourreau a donné le sa pendant qu'ils gossoyent cncores? (i) L'un dit esti là : a Messieurs, ne dites pas à mes parens que vo » m'avez vcu pendre : car vous me feriez enrager. L'autre : « Dites-moy, messieurs, par vostre foy, » sez-vous que si on ne me eust amené ici, j'y » venu ? » L'autre respond au beau père qui luy dit <r Mon ami, bon courage, vous irez au)ourd*huy en » paradis : — Ha, beau père, il suffira bien que j' » soye demain à vesprcs. » L'autre, à messire Jean (a|C qui luy dist : « Mon ami, je vous asseure que vo » irez souper aujourd'huy avec Dieu, » respond : Allez-y vous-mesmes : car quant à moy je jeusne, » (' ou : a Allez-y souper pour moy, et je payeray vostr» » escot. » Un autre, estant à l'eschelle, demande & boire : et puis le bourreau ayant beu le premier, il dir qu'il ne bevra jà après luy, pource qu'il ha peur d^

(i) Ce qui suit a été imité par Montaigne, I, zl.

(2) Rabelais parle de maistre Jan Chouart, que La Fontaine pelle messire {Fab. Vif. 11), et que J.-B. Rousseau fait paraître i tour. Cf. Des Péricrs, nouv. XXII, LX, LXXIII. Prête di amtado^ dit Oudin dans son Dictionnaire J^ançois- italien.

(3) Q'. Pogge, Jejuniuni^, notre édition, ch. XI, p. aa; — Recueit^ de divers discours, Poitiers, in-4«, p. 38; — Sabinos dans Poemata et epistolûtj Lipsic, i338, ou dans Delitiœ poetarum ger manorum ^ ^ coll. A. F. G. G. (Antuerpiano filio Guillelmi Gniteri), Franoof., .«^ 1612, 6 vol. in-i3; — Dés Périers, nouv. C; — le Tombeau de mélancolie^ par le sieur D. V. G., Paris, Sevestre, 1634, in-is, ««> p. 86 et 337; — le Facétieux Réveil-matin des esprits méiMMCûtiques^ Leydc, David Lopez de Haro, 1643, in-i3, p. 64; — d*0aville, notre édition, p. 133; — Owen, Epigr.y i657. Ht. I, cp. a3, p. 16; — le Passe-temps agréable^ 1715, in-13, p. 33i; — GiJliei de Salmorenc, le Bréviaire des politiques^ 1769; -^ Prier, Poetieâi WorkSf London, 1779, 3 vol. in-8 : the Thief and tbe Cordelier, ballade.

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