CHAPITRE XV

^■"ouverons du sacrilège : si nous ne voulons démentir o«ux qui ont dict que Tamitié cstoit une chose saincte et sacrée, et pourtant inviolable : à laquelle toutesfois premièreoient ils s'attachent. Et néantmoins je pense «%11'îl n'y en avoit tant de demies douzaines anciennement, que maintenant on en pourroit trouver de douzaines. Bien est-il vray que Dieu nous aide en une chose : c'est que comme le nombre des traistres est plus grand en nostre temps, aussi est plus grand le nombre des bons esprits et accorts pour les descoumr. Dequoy il me souvient avoir leu un exemple digne de mémoire en un livre d'Érasme qu'il a intitulé Lingua (1) : à-sçavoir d*un ambassadeur du pape Jule II de ce nom, lequel par trois ou quatre mots fut descouvert, ou pour le moins donna occasion de souspeçon, lequel fut cause de le descouvrir bien tost après. Voici donc le comte tel qu'il est là, en changeant seulement les mots Latins en François. Pendant que j'estois en Angleterre, vint au Roy un Italien ambassadeur du Pape Jule (deuxième de ce nom), envoyé pour animer ce Roy à faire la guerre aux François. Or, après avoir exposé sa légation au conseil privé dudict prince, luy ayant esté respondu que sa majesté estoit en bonne délibération d'embrasser son parti : mais qu'il luy seroit difficile d assembler si soudain forces suffisantes pour combatrc un Roy si puissant, d'autant que le royaume d'Angleterre, sous une longue paix, avoit discontinué l'exercice des armes : un mot luy eschapa duquel il se pouvoit bien passer, car il vint à dire que desjà il avoit remonstré cela audict pape. Lequel propos fit entrer en souspeçon les seigneurs qui estoyent là, que combienque ce personnage fust ambassadeur du pape, il portoit toutesfois quelque

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faveur au Roy de France. Et on veilla si bi» nr luy, qu'il fui apperceu communiquer de nuia »« l'ambassadeur dudicl roy de France. Dont il fut aàsta prison, et perdit tous ses biens . comme aussi il tus perdu la vie s'il fusi tombé entre les mains ie son pape. Et ce propos qui ainsi sottement eschapa à cefl ambassadeur, fut cause que le roy d'Angleterre sehiBi de faire la guerre, au lieu qu'en la retardant il «a paraventure mis la paix «ntre ces deux princei Voili l'histoire telle"qu'Erasme la raconte, parlant Icoœot nous oyons) d'une chose avenue au pays d'Angltlcm pendant qu'il y estoii, et de laquelle par conséqnoiiii pouvoit estre bien informe : comme nous sçaïonsqot son crédit estoit fort grand, en la cour de ce Boy spécialement. Or ay-je bien voulu réciter ceste hinwre comme en passant seulement, pource qu'elle me îembloit contenir un exemple assez rare, touchant le traistres ausquels on rongne ou plustost on arrache I» dens avant qu'ils puissent mordre : suyvant « (jo^ i'avois dict du descouvrement d'iceux. Je di queieTiv voulu réciter comm' en passant seulement, pourceqof ma délibération n'est pas de m'arresier à ce propos dw traistres, pour le poursuyvre au long : mais me W"' tenter de ce que j'en ay dict, et laisser cercher « lecteur les exemples qu'il verra s'y pouvoir comm«I«ment applicquer. (Ce que loutesfois ne luy donotn grand' peine, veu que les histoires de nosire temps «^ sont quasi pleines.) Et cependant je viendray à iuy enseigner et quasi raonstrer au doigt autres tneschwcetei, dont la recerche ne leur seroit si aisée, iBqutl's* doivent aussi participer du titre de larrecins. Car, combien que je mette lin h ce chapitre (lequel je W" fesse estre excessivement grand), je ne donne pas pwrtant encores congé à toutes sortes de larrons.