CHAPITRE XVIII
de la ^erre, nous Taurions appris à l'eschole de ceux desquels nostre language retient les mots. Toutesfois, pource qu'en un autre livre ( i ) )'ay amplement deschargé mon cueur touchant le tort que qous nous faisons en cest endroit, vendans nostre honneur à ceux desquels nous empruntons quelques malheureux petis mots, je ne poursuivray pour le présent plus avant ce propos : mais retournant au mien, diray que soit pour la raison allouée, soit pour autre (car on dit volontiers que de toute taille bons lévriers), la commune opinion est que les brigandages sont plus rares en Italie qu'ailleurs. Ce que disant, j'enten par brigans, les larrons qui ne se fians point à leur subtilité, mais seulement à leur force et à l'adresse qu'ils ont aux armes, conjointe à une hardiesse et grand courage, vont assaillir les passans, en intention de perdre la vie, ou de gangner du butin (2). Car en toutes autres sortes de larrecins je confesse que les autres nations ne les passent point : ains plustost qu'eux les passent en quelques sortes, et notamment en subtilitez d'afifrontemens, lesquels plusieurs François arrivans nouvellement apprennent à leurs despens. Ce que toutesfois je di des larrecins, je ne veux pas qu'il soit entendu de tout ce pays également : car je confesse qu'allant de Rommc à Naples, et aussi retournant avec le courrier ordinaire^ qu'on appelle le pro-
et dans U Confession de Sancy, ch. X : « De capitaine prince souverain, de prince poltron, de poltron banny.. »
Montaigne, III, 7 : * J'ai ainsi l'ame poltronne que je ne mesure pa« la bonne fortune selon sa haulteur; je la mesure selon sa facilité. 1 -- Le passage du sens de paresseux â celui de couard peut se signaki chez Bouchot, Serée 23 : « Noos voyons ceux qui se vantent et menassent estre plus poltrons et couards que ceux qui ne disent mot. >• L'italien poltrone vient de poltrire^ se dorloter au lit, s'apparesser. comme dit Du Bellay, Ample discours au Roy.
(I Traité de la Conformité, i363.
(a) Voy. sur les divers sens de brigand, la Précellence, p. 370.
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s doonoii ndici b'cs rordinaire, il nous mon- . je ne laîssots pourtinl t i"jr Toyois estre. Et m'itini : de dire qu'ils inuginoyeiil le danger pins grand qa!! a'esiatl, selon mon opinion onmiDC D'estant Traysemfalable qu'il se trouvast larron uni prësBnunt de sa sabôlité qu'il osasi enircprendrc un tel krrecin. Lequel propos (sans que j'y eusse pen.^ à mal] porta grand dommage b un Flamend qui esioit en la compagnie : car s'estani laissé par iceluy persuader, ne voulut le lendemain faire comme les autin qui emportoyeoi les selles de leurs chevaux : nuis aussi apr^ le disner il ne la retrouva comme let autres. Et alors je coofessay que ces diables de larroni esioyent plus noirs que je ne les estimob. Mais u voyage m'a faict souvenir d'un'objcctioa laquelle on me peut faire sur ce que )'ay dîci des bri^ndages d'Italie, à-s^avoir qu'ils estoycni plus rares qu'aîlleuis. Car on me pourra objecter qu'ils sont si grans sur ce chemin de Romme à Naples que c'est l'occasion poui laquelle oq est contraint de se mettre en la compaj^nic dudici courrier : lequel ne se tient asseuré qu'il ne voy« sa troupe estre pour le moins de cinquante à soixante chevaux |si tuutcsrois ceste coustume a continué depuis). A cela je respon que ces fuorusciti, c'est à dire bannis, lesquels tiennent les passages, ne méritent tant
