CHAPITRE VI

simstris : et fiait un fort plaisant conte d'une procédure tenue entre deux advocats du temps du roy Louys dernier (i), en une ville de France. Un bon paysan ▼int prier l'un d'eux d'estre son advocat en un procès qu*il avoit en la cour de Parlement : ce qu'il accepta. Au bout de deux heures vient la partie adverse, qui estoit un homme nche; et le prie semblablement d'estre son advocat en une cause contre un certain paysan. Ce qu'il accepta aussi. Le jour que la cause se devoit tenir, le paysan vint la ramentevoir à son advocat, lequel luy fit response : — a Mon ami, l'autre fois 1 que vous vintes, je ne vous di rien, pour raison des 1 empeschemens que j'avois : maintenant je vous

• adverti que je ne puis estre vostre advocat, estant

• celuy de vostre partie : mais je vous bailleray lettres 1 adressantes à un homme de bien. » Alors escrivit à l'autre advocat ce qui s'ensuit : « Deux chappons gras me sont venus entre les mains, desquels ayant choisi le plus gras, je vous envoyé l'autre : je plumeray de mon costé, plume^ du vostre (2). » Et au fueil. 75, col. i : « Vous, messieurs les advocats, n'alléguez- vous pas les loix pour renverser le droict jugement? ne corrompez-

{i) Louis XI r. II avait une aversion générale contre les avocats; les avocats, disait-il, s'attribuent impudemment l'artifice des cordonniers, lesquels allongent et tirent le cuir avec les dents; ainsi font les avocats en la dilatation des lois. Cf. Arlotto (notre édition), XV; De» Périers, XCIX; d'Ouville (notre édition), LXXX.

(2 Voici ce qu'on lit au second vol. des Mots dore\ de Caihon (i533) :

Parlons des mauuais aduocatz Jamais n'entendront à vous catz Silz nom argent plains la main Plustosl aujourdhuy que demain.

Villon dit avec plus de détails :

Je vis là tant de mirlificqucs, Tant d'ameçons cl tant d'atficques, Pour attraper les plus huppez; I^s plus rouges y sont gruppez

VOUS pas le tesmoignage tant qu'il vous est possible? ne formez-vous pas les appellations contre Dieu et contre vostre conscience, pour destruire l'adverse partie? ne requérez-vous pas le juge de donner sentence contre l'équité? ne prenez-vous pas argent des deux costez? » Et un peu après : « Entre vous, damoiselles qui estes mariées à des advocats, vous portez les ceinctures d'or, qui proviennent des tromperies de ces diables vos maris, et des chaines d^argent, et des rubans : avec les patenostres d'or, ou de geet. Il vous vaudroit mieux avoir espousé des bouviers. » Item au fucil. i85, col. 3 : « Vous, femmes de tels conseilliers, advocats, maistres des requestes, il vous vaudroit mieux estre les femmes d un bourreau. » Et au fueil. 42, col. 3 : O domini de parlamentOy qui datis sententiam per antiphrasiny me- Uus esset vos esse mortuos in uteris matrum vestra^ rum. Et au fueil. 39, col. i, il descouvre une autre fort grande meschanceté : « Et vous, advocats, n'iresvous pas à celuy qui est en prison, luy dire : Mon ami, vous avez une maison et deux arpens de vigne : si vous les voulez quitter à un tel président, vous eschapperez. »

Menot aussi parle amplement et en plusieurs lieux

A l'ung convient vendre sa terre; Maint, sans sainctir, là se detterre, Partie ou peu en demourra...

(Préambule des Repeues J^amehes,)

... Ce mordant que l'on oyt si fort bruyrc, De corps et biens veult son prochain destruyre; Ce grand criard, qui tant la gueule tort, Pour le grand gain tient du riche le tort.

(C. Marot, VEnfer.)

« On a, *> dit Cellini dans ses Mémoires, VI, 11, « coutume en France de compter gagner un procès contre toute peraouie qui semble mettre de la négligence à se défendre. Dès qu'une de cet affaires présente quelque avantage, on trouve à la vendre. On a même vu des gens dont la profession consiste à acheter des procès 00 à en accepter pour dot. »