CHAPITRE XV 25 I

qui sont compris sous ce vocable, en le prenant généralement, soit qu'ils facent leur banqueroute par forme de cession, soit qu'ils la facent autrement.

Quant aux femmes, j'ay dêlib^ri de les réserver à l'autre sorte de larrecin duquel je parleray cï-après, comme à celuy qui leur acquiert beaucoup plus grand brvît, c'est à dire par lequel elles font plus parler d'elles : et mesme, comme estant celuy duquel si non toutes femmes (à Dieu ne plaise), au moins femmes de toute qualité se meslent, au lieu qu'on ne voit quasi que de povres malotrues se mesler de cestuy-ci, et principalement à Paris. De laquelle ville j'allégueray deux exemples, suffisans pour faire penser que le nombre de celles qui y exercent le mestier de coupebourses, est bien grand. L'un est d'une femme qui, estant surprise en coupant une bourse par la rue, quand elle vit qu'on l'alloit accuser si elle ne la rendait, mena celuy auquel elle avoit joué le tour, en un coin k l'escart, et 1& luy dîct priveemem : a J'ay voîremeot coupé vostre

• bourse : mais je l'ay meslée en mon pannicr parmi 1 plusieurs autres, de sorte que je ne la puis recon- » gnoistre : regardez si vous la rccongnoistrez mieux

. « que moy. a Alors la luy fit cerctier en ce pannier qui en cstoit quasi plein. J'ay ouy aussi conter d'une vieille qui voyant une povre fille se désoler de ce qu'on lui avoit coupé sa bourse : > Il y a » (luy dict-elle)

• bon remède : va t'en faire comme on t'a faîct. » La fille creut aiseei^ent à ce conseil, et luy advint (ce diton) que dedans la première qu'elle coupa, elle trouva la sienne.

Mais avant que venir à ceste autre sorte de larrecin, je veux monsirer une pitié qui est en ces povres misérables qu'on pend pour larrecin, plus grande aussi (comme je croy) en nostre siècle qu'elle n'a esté es précédens : c'est que pour un qui ha sentiment de sa

ïSî APOLOGIE POUR HÉRODOTE

aute au partir de ce monde, et en demande pardon k Dieu, on en voit dix qui meurent n'ayons non plus d'appréhension ni de sa justice, ni de sa miséricorde, que besces brutes. El mesme de combien oyons-nous parler tous les jours ausquels le bourreau a donné le saut pendant qu'ils gossoycnt encores?(t) L'un dit estant là : 1 Messieurs, ne dites pas à mes parens que vous u m'avez veu pendre : car vous me feriez enrager. * L'autre : « Dites-œoy, messieurs, par vostre foy, pen- V sez-vous que si on ne me eust amené ici, j'y fusse D venu? » L'autre rcspond au beau père qui luy dit : a Mon ami, bon courage, vous irez aujourd'buy en paradis : — Ha, beau père, il suffira bien que j'y B soye demain à vespres, a L'autre, à messire Jean (2), qui luy dist : Mon ami, je vous asseure que vous » irez souper aujourd'huy avec Dieu, » respond : — Il Allez-y vous-mesmes : car quant à moy je jeusne, a (3) ou r Allez-y souper pour moy, et je payeray vostre B cscot. » Un autre, estant k l'eschelle, demande à boire : et puis le bourreau ayant beu le premier, il dît qu'il ne bcvra jà après luy, pource qu'il ha peur de

(i) Ce qui mit i été imité ptr Monliigne, I, il.

(]) Rabelais parie de maistre Jan Choiurl, que U FoDFaiDc appelle meoire (Fat. Vil, ii|, et que J.-B. Rouiseiu lait paraître à son uur. Cf. Du Pariera, douv. XXII, LX, LXXlll. Prtlt di coHlado, dit Oudin dans son DiclianHaire Ji-an[ois-ilalien.

(3) es. Pogge, Jejuitium, notre Édition, ch. XI, p. 3>; — Reciuil de divert ditcours, Polliem. in-4>, p. 3H ; — Sabinus dam Poematu et epiiloltr, Lipaia, iS5H, on dam Dtlitia potUmm germauomm, coll. A, F. G. G. lAnluerpiino filîo Guillelmi Gruteri), Franco!.. 1611, G T<d. In-ii; - Dca Péiien, nouT. C; — le Tombeaa de la milantolie, par le aicur D. V, G.. Paris, Sevestre, 1634, in-il, p. «6 et ily; — le Facétieux Réveil-malin des tspriU milatcoliqueî, Leyde, David Lopei de Haro, 16^3, In-ii, p. 64; — d'Oùville, noire édition, p. m; — Owen, Epiigr., 16^7, Ut. I, ep. ]3, p. 16; — le Passe-lanpi agréable, 1715, in-u, p. 33i ; — Gillieii de Salmorenc, le Bréviaire des poliliqaes, [769; — Prior, Poelical Workt, London, 1779, 1 vol. in-3 : the Tliief and Ihe Cordelier, ■ ballade.

prendre la vérole. Ua autre, allant au li«ti du supidice, dit qu'il se gardera bien de passer par telle ou telle rue, pource qu'il ha peur de prendre la peste. Un autre dit : « Je ne passeray point par ceste rue-là : car j'y doj I de l'argent, et pourtant je crain qu'on ne m'arreete

> au corps. ■ Un autre dît au bourreau estant prest i le jetter : i Regarde bien que tu feras, car si lu me

> cbatouilles en me louchant, tu me feras tressaillir. ■ Mais entr'autres contes qui se font sur ce propos, cestuy-ci est fort commun, du Picard, auquel ]k estant à l'eschelle, on amena une povre fiUe qui s'estoit nal gouvernée, en luy promettant qu'on luy sauveroil la vie s'il Touloît promettre sur sa foy et sur la damnacian de son ame qu'il la prendroit h femme : mais entr'autres choses l'ayant voulu voir aller, quand il apperceut qu'elle estoit boiteuse, se tourna vers le bourreau, et luy dict: ■ Attaque, attaque, elle cloque. • (i) Or me souvient-il qu'un jour en la ville d'Ausbourg, soupant en la table du feu évesque de Vienne, Charles Marillac (i), alors ambassadeur pour le Roy, ce conte ayant esté &ict, un gentilhomme Alemand qui estoit en la compagnie, nous en conta un fort semblable d'une chose advenue au pays de Dannemarc : à-sçavoir d'un qui svoit esté condamné d'avoir la teste trenchée, et jà estoit sur i'eschafaut : auquel ayant esté amenée pareillement une fille qui avoit esté de mauvais gouvernement, et luy ayant esté proposée la mesme condition, aprËs l'avoir bien regardée, apperce vaut qu'elle avoit le nez pointu et les ioues plates, dict qu'il n'en vouloil

(i) Attache, dit cloche. Esticnne dannc li prooDocUcioD picarde.

(1) Cb. de Harillic, nammd «v^ua de Vieai» le 34 mm tiï? t mort «ubilenail le 1 décembre 1S60 i >on abbaye de Saint-Pierre de Melon. D éuît, Ion de u oominalion, ambaiiadeur à Rome, et Gt admiaiitrer «m dioeèae par un frèc« Bertrand, abbé de Thlers. • UuUii litterath opportanam operam feriia, aUtriut Uireenallt famam libt /eceral. • Hauriau, Gall. christ., XVI,

point, et prononça un certain proverbe en rhythme de son langnage, la substance duquel est que sous un nez pointu, et joues plaies il n'y a rien de bon (i). Il me souvient aussi qu'en ce mesme souper on concluoit par ces exemples que les putains estoyent le temps passé beaucoup plus en horreur qu'elles ne sont maintenant. Lequel propos toutesfois je laisseray pour ceste heure : et retournant aux gosseries de ces povres misérables, diray ce mot, que quand il n'y auroit autre chose pour monstrer la force de la parole de Dieu où ell' est preschée, cela seul seroît suffisant pour en faire preuve, que Ifa où on louche les consciences à bon escient, on ne voit point advenir telles choses : pourceque la parole du Seigneur monstre que c'est de la mort et de la vie éternelle, et perçant (comme dit l'Apostre) jusques à la division de l'ame et de l'esprit, fiiît que les plus désespérez pensent à eux-mesmes à bon escient: au lieu que ce que les hommes forgent sous le nom de religion, ne sert qu'à estourdir les uns, et faire rire les autres.

Je vien à l'autre sorte de larrecin laquelle j'ay réservée aux femmes : j'entend le larrecin par lequel elles ont porter les cornes à leurs maris. Il est vray qu'appelant ainsi l'adultère, j'ensuy la coustume du language Latin, lequel ordinairement prend furtum (c'est

• (■) a Oa ■ quelques «lempleB d'un criminel prit i (tre eifcuif et qu'on iTui tptTgoé, pirce qs'une fille l'éltit prittotte aaprts de

'tchafaud ta proposant de l'tpouser. Uo luteur friDçiis de It fin du IV litcle, Nie. Bohier, soutient que celle coulume ne l'obierviit qu'à rtgird du nviueur condimné i mort et que la fille enlevée con- MQtait à iccepter pour mari; il ajoute que si l'on eOt fait grâce aux candimnéi célibataires qui trouvaient ainsi une femme lu extremis, on n'en aurait point ex^cuti un aeul, car ils n'eussent pas manqué de trouver des fille* disposées à lenr sauver ta vie en les épousant, I.e Joaraal d'us bourgeois de Paris, tons Charles VI et Charles Vil. rapporte qu'une fille des halles arracha liniï i I* mort, en 1430, un

eunc homme auquel on allait trancher la t(le et qui avait déjà vu Mécuter devant lui ses dix complices, s Maurj, r,4iici>fliic UgislatioH erimiitelie.