CHAPITRE XV

du larrecin? veu qu'es passages où mention n'est fajcte de filles, mais de femmes, il n'est pas dict qu'elles desrobbent leurs maris, mais qu'on leur desrobbe ce qui appartient à leurs maris? Je respon que les femmes, combien qu'elles ne commettent une telle espèce de larrecin d'elles-mesmes, ne laissent de mériter le nom de larronncsses, quand après avoir frustré leurs maris de l'amour qu'elles luy ont promis par serment, et l'avoir transporte' à autres, elles se présentent à ceux-là mesmes pour se faire desrobber ce qui appartient à leursdicts maris.

Je di notamment, elles se présentent : pour &ire la distinction qui est nécessaire en la sentence ci-dessus alléguée touchant la pudicjté perdue, entre celles ausquelles leur plaisir seul, et celles à qui la force a commandé. Car la femme qui par faute de tenir la bride à son plaisir, s'est abandonnée, il est certain qu'elle a perdu sa pudicité, et est vraye larronnesse : mais celle qui pour n'avoir sçeu résister à la force accompagnant le meschant vouloir d'un homme, ou par quelque tromperie, s'est laissée prendre ce qu'autrement elle n'eust jamais baillé, iJ n'y a point de doute que sa résistence non seulement la déclare innocente de ce tarrecin, mais aussi luy sauve sa pudicité. Car quel meilleur gardien peut avoir une femme de sa pudicité (en parlant humainement) que l'amour qu'elle pone â son mariî Et si cest amour fait sa ré- ' sidence en l'esprit (ou au cueur, comme les autres parlent), non pas au corps, il sensuit que pendant que l'esprit n'est point souillé avec le corps, la pudicité y est pareillement gardée en son entier et sans aucune tache ni macule. Mais quelles enseignes aurons-nous de l'esprit qui n'est point souillé avec le corps? II n'y a point de doute que la résistence que fait la femme contre un hummi;, n'en rende suffisant tesmoignage

Et qu'ainsi soit que la pudicité doive estre considérée hors du corps, il appert par la façon de parler usitée en plusieurs languages, qui est, que celle mesme qu'on aura appelée vierge pudique, on l'appellera, estant mariée, femme pudique. Et pourtant la povre Lucrèce ne jugeoit pas bien de soy, quand après avoir esté ainsi violée elle se dîsoit avoir perdu sa pudicité : veu qu'il est certain qu'il n'y a force humaine par laquelle la vertu puisse estre ravie. £c pourtant ce qu'elle adjouste, que son corps est violé, mais que son cœur (ou son esprit) n'est point coulpable, contrarie |i) à ce qu'elle venoit de dire, à-sfavoir qu'eJl'avoit perdu sa pudicité : si ainsi est que le siËge de cesie vertu soit le cueur, non pas le corps. Ce que toutesfots ne semblent avoir bien considéré les payens, qui n'ont pas seulement excusé l'acte de ceste femme, en ce qu'elle fut meurdrière de soy-mesme, mais d'iceluy ont pris occasion de l'exalter jusques au ciel, comme ayant esté une femme magnanime, et qui a eu le cueur en bon lieu, en ce qu'ell'a vengé par sa mort l'outrage faict à sa pudicité. Ausquels toutesfois avant que respondre touchant l'outrage qu'ils disent avoir esté Ëiict à sa pudicité, je les voudrais prier de me dire comme ils entendent ce mot de vengeance pource qu'il me semble que c'est une chose, contre toute raison, que l'injure soit vengée par la mort de la personne qui l'a receue, et non de celle qui l'a faïcte. Sur quoy je leur alléguerois qu'cUe-mesme ne ditpas, Mors uitrix erit ou vindex, c'est à dire, Ma mort en fera la vengeance : mais Mors testis erit, c'est à dire, Ma mort en rendra lesmoignage (2). Comme si

(I) Conlrïrier fut verbe neuir* depuii I» ClMn»on de Rolind jusque dans CilvJD et Amyol. Conlrarier i aucun, adversari alicui, Ntcot.

(3) Voy. Tit. LW,, I, ÎS. Cf. Den. d'Hali«rna«e. IV, 73; Dron (■ txctrptisa Valtsio. p. b^^■, tliodor. in iisdem, p. 353.