CHAPITRE XVI

sieurs autres subtilitez inventées depuis pour pezer et auaer i leur avantage. Car quost à la t>alance, aucuns la font jouer tel jeu qu'il leur plaist, sans qu'ib semblent y toucher : quant i l'aunage, ce n'est pas maintenant le pouce seulement qui joue son tour, mais on a appris l'invention de taire aussi jouer à l'aune le sien. Et sans encore s'aider de ces ruses, on a bien sçeu trouver le moyen de venir à son conte : tesmoins ceux qui ayans du drap lasche et mal foulé par la lisière (ce qu'on voit en petis draps principalement), se gardent bien en l'aunant, d'entrer laol soit peu avant dedans la pièce, mais l'auneot par la lisière bord i bord. Voilà quelques exemples de ceux qui maoiefit subtilement les poids et les mesures. Car si je voulois m'amuser à parier de ceux qui font bien aux acheteurs bon [>oids et bonne mesure, mais font bon poids à leurs poids, et bonne mesure à leur mesure, ayans bict falsifier l'un et l'autre : outre ce que je parlerois d'une chose de laquelle il n'est pas jusques aux peiis enfans.qui n'en ayeni ouy parler, et qui est commune à nostre siècle avec les précédens, je parlerois d'un larrecin lequel ne requiert aucune subtilité. Aussi ne veuK-je parler de ceux qui faisans a-croire de vendre au grand poids, vendent su petit : ou donnans à entendre qu'ils peient au poids, ou mesurent à la mesure d'un tel lieu, pezent et mesurent au poids et à la mesure d'un autre. Or appartiennent ces deux choses à la quantité, comme nous avons dict.

Quant à la qualité, c^esi i) dire quant aux larrecins qui se commettent en Êilsifiant la qualité des marchandises, c'est un propos qui ne seroit seulement long, mais lequel vrayement ne pourroil jamais trouver fin. Car premièrement nous ne pouvons douter que plusieurs tromperies ne se soyent commises parctdevant en la iàlstfication des marchandises, et qu'il ne s'en

commette journelleraent lesquelles ne sont encore desconvertes : et puis, outre celles qui ont esté pratiquées, ou qu'on pratique, ît est certain que tous les jours s'en forgent de nouvelles, pour pratiquer quand on aura descouvert les autres, ^oinct qu'un pays use d'une subtilité, l'autre d'un autre. Or quand je parle des marchandises, j'enten toutes choses desquelles on tut Irafiique : comprenant l'or et l'argent monnoyé, comme métaux desquels aussi on trafique, outre ce qu'ils donneat moyen de faire trafique de toutes autres marchandises. Et d'autant qu'entr'autres exemples de falsification, j'ay délibéré d'alléguer celuy de ces deux métaux, je leur donneray le premier lieu, comm'ils le semblent bien mériter : veu que non seulement toutes autres choses qu'on sçauroit dire, mais aussi l'or et l'argent sont felsifiez pour gangner de l'or et de l'argent. Je dis donc premièrement que la falsiûcation de l'or et de l'argent esc fort ancienne, comme nous congnoissons mesmement par les termes Grecs et Latins servans à exprimer diverses manières de ceste tromperie. Je di en après que, comme la coustume de falsifier les métaux est ancienne, aussi est ancien le moyen d'esprouver la falsification : et particulièrement de l'or, par la pierre de touche, dont mesme nous sçavons esire venu ce proverbe , lequel j'ay veu escre fort commun à Paris : Il est de bas or, i! craind la touche (i). Mais aujourd'huy combien voit-on de pièces d'or si subtilement falsifie'es, qu'elles contreviennent à ce proverbe, en ce qu'elles ne craignent aucunement la touche ? Combien en votton qu'il faut buriner, voire bien avant (principalement les Portugaloises (i), et quelques autres pièces

c groice pitct d'or