CHAPITRE ïvr

tes apothiquaires pour l'usage des malades, ne sont pas viandes, et que mesmc les médecines se tournans en nouriiure leur sont fort pernicieuses : cela ne fera point contre moy, ains plustost pour moy. Car si les médecines ne se baillent pour nourriture, mais comme contrepoison de la maladie qui est comme un venin, combien plus grand danger y a-il en la ftlsification d'une contrepoison que d'une viande? Or sçay-je bien que c'est de longtemps qu'on a commencé à crier contre les Qui pro quo d'apothiquaires : et mesmes nous avons ouy parcidevant ce qu'en a dlct Olivier Maillard, alléguant le proverbe qui couroit alors : mais je di que l'abus commis en telles choses es siècles précédens, ne fiit jamais semblable à celui qui se commet au nostrc, non pas tant faute de bon savoir (comme nous devons imputer à ignorance la plus part de tels erreurs commis par nos prédécesseurs) que faute de bonne conscience. Car il est certain que les drc^es tant simples que composées n'estoyent si bien congnues au temps des susdias prescheurs qu'elles sont au nostre : mais que servent lei livres qui apprennent à les coognoistre, si on ne les veut pas lire ? que servent les maistres qui les enseignent, si on ne tient conte de les escouter? que sert à un povre malade que les jardins de tell ou tels siens voisins, qui recercheni curieusement les simples, soyent pleins de celuy qui luy fait besoin, si l'apothiquaire, nonobstant cela, luy en apporte un autre, qui luy sera peut estre autant pernicieux comme cestuy-là luy eust esté proufîtabte ? Que sert aussi la commodité de trafique que nous voyons estre maintenant plus grande qu'elle ne fut oncques, si les apothicaires ne font point conscience d'apporter aux malades les drogues pourries et moisies, et pendant qu'il leur reste de celles-ci, ne tiennent conte d'aller àl'emploit*des fraischcs? Que sert aussi d'avoir un sçavant mé-

29» APOLOGIE POUR HEBODOTE

Jecin et heureux en pratuque, s'il envoyé sa recepte i un apothiquairc qui ne la sçache pas lire ? Car je croy que les apothicaires m'accorderont qu'il se trouva plusieurs entr'eux qui sont fort empeschez quelquesfois à lire les receptes des médecins. De ma part j'ay bonne souvenance que me trouvant un jour en quelque lieu où i'oyois un apothiquaire lire la recepte d'un médecin, j'apperceu qu'il disoil une chose contraire ù ce que i'avois peu de jours auparavant appris en une lefon de monsieur Sylvius (i); et ayant esté faicte gageure entre nous deux touchant le mot sur lequel je le reprenois, nous en rapportasmes au médecin duquel estoit l'escriture. Lequel ayant demandé à cest apothicaire s'il avoir point honte de douter de ce que je disoye, adjousta bien d'avantage, à-sçavoir que la médecine ainsi accousirée comme il lisoit, eust faict perdre mille vies au malade, s'il les eust eues. Il m'a aussi esté conté par un apothiquaire fort expert et fort homme de bien, qu'il a veu avenir à Blois, qu'un médecin ayant escrit agarict opltmi, maïs pour optimt ayant mis opii avec un titre par dessus (comm'on ait pour abbréger), l'apothiquaire leut agarict opii, et de

([) Jacques Dubois, ai i Amiens eu I47''> oiot à Pirî$ ta iJÏS. ■ Me Miiïient «voir ouj ce bien parisnl J. Sjlïiu» lire De viu par- IfHM <lc Galm, au collège de Treguier i Paria, arec un mcrTCilleDi auditoire d'escholiera de lautei oalioDi ; nui* loraqu'il detchiffroil lei parties que nous appelions honleuneB, il n*y avait coin ny endroii

le* figure* et pounraits, pour plut ample dtclaration de ta le[on, qui eutt esif illUBoire, sans gousl ni ureur, s'il eui pissé par aupr^i, ci fall aulrenienl. Je luy ay veu apporter en >a manche, car il ve«cut toute sa vie tan* serviteur, lantoH li milricc d'une cfatrre ou brcMs, et (OUI le bas du ventre, (antost la cuiise ou brai d'un pendu, ea biic disseciion et analoinie, qai senlaient tant mal et puoient ti fort que plusieurs de ses auditeurs en eussent volontien rendu leur gorfie s'ils eussent osé ; mais le paillard, avec sa teste de Picard, se courrouçait si asprement. menaçant ne retourner de tiuil tours, que tous . *e rcmciioiant en kur premier silence. . Du Fail, Contes d'Eulrapel, XX.

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faict mesla tellement de cest opium parmi ta médecine) que si le médecin voyant l'opération d'icelle contraire k celle qu'il espêroit, n'eust descouvert ceste foute, le malade eust esté pour ta dernière fois malade. Or pourceque quand on leur objecte leur Qui pro quo, ils disent qu'ils suyvent l'exemple des anciens, et que c'est ainsi comme quand en l'absence du curé on s'adresse à son vicaire, )e les prie de me respondre lequel de tous les anciens Grecs, Latins, ou Arabes ils ensuyvent : et comment leur comparaison peut avoir lieu quand pour un'herbe ou drogue chaude ils usent d'une fi-oide; et réciproquement d'une qui ha vertu desiccaiive, pour une qui humecte; et réciproquement, d'une laxative au lieu d'une qui rcsireind. Car nous sçavons bien que les anciens médecins Grecs ont laissé des catalogues des drogues qui pouvoyent en un besoin supplier au défaut des autres : mais ce n'a pas esté sans bien examiner la correspondance des qualitez d'icetles : ce que ceux-ci ne font pas. Et qu'ainsi soit, qu'ib respondent k Matthiol (1), qui leur nomme par nom et surnom un si grand nombre de simples qu'ils supposent, et de drogues qu'ils falsifient et sophistiquent par leurs meslinges et brouillemens. Mais voici comment il en va : les apothiquaires du tout ignorons se garderont bien de répliquer, et se contenteront de dire qu'ils font comme ils ont veu faire : tes autres qui ont estudié il ta congnoissance des simples (encore que ce soit bien peu), n'auront point de home de s'égaler ë un tel personnage que celuy que je vien de

(Il Pierrt-André Maltiolj. ni i Sienne en lioo, motl 1 Trente ïn i577, âuieurde " Dioicoride cou gli iuo{ diicorsi, Venise, 1S44. in-btl., coimneniiire qu'il écrivit d'abord en italien, parce que la plnpirt des ■potbicairca. auiquel* il diait suriotii dettiné, n'entendaient ptt le latin. Ij première édition latine eti de i55.|, li Itaduciion franfaise de Du Pinet, de ii6i.

3oO APOLOGIE POUR HÉRODOTE

oomioer, voire aucuns de se proférer à luy, sous cou- Itur de quelques simples qu'ils se vaBtirtmt cengooîstre mieux que luy et les autres : et de dire qu'ils ne font rien, en mettant leurs Qui pro guo, dequoy ils ne puissent rendre raison. Bref ils couvrent leur n^igence ou avarice, ou toutes deux ensemble, de petites questions qu'ils font sur les simples, et de quel* que expétience péculiëre qu'ils s'attribuent : de laquelle cependant sont appelans tant de povrcs paticns, ausquels il ne laisse pas de couster beaucoup pour mourir entre leurs mains.

Mais je laisseray ces Qui pro qtio ausquels ils trouvent quelques couvertures (combien qu'elles soyent telles que on peut dire qu'ils se couvrent d'un sac mouillé), et parle ray d'autres abus, qui ne se commettent par un si grand nombre, mais sont tels que ceux qui y sont surpris, se peuvent bien attendre que leur procès est tout foict, s'ils sont en lieu où justice règne. Je commenceray par le saffran, touchant lequel nous oyons la plainte d'Olivier Maillard, de ceux qui le latsoyent ramoiiir afin qu'il pesast d'avantaf;e, et de ceux aussi qui y mesloyentde l'huile: fiieill. 66, col. 3: Nunqnid panitis oleiim in croco ad iandum sibi colorem et pondus? Et auparavant il avoîi parl^ de cesie meschante csustume de faire ramoitir non seulement les balles de saffran, mais aussi celles de gingembre, de poyvre, de canelle, au fueill. 27, col. i : Ei vos gui ponilis les balles gingiberis, piptris, croci, canelle (et sic dt aliii aromaticis rébus) ittjra caveam super terrain, ut magis pondirent. Et les mots précédens sont. Et vos apothecarii qui ponilis gingiber ad faciendum species, numjuid consHium datis serritoribus vestris ita/aciendi? Et en l'autre passage que j'avois premièrement allégué, il dit sur ce mesme propos, Habetis gingiber: nunquid permutalis cum canella ad facien-