CHAPITRE m
dire que Antique ou Ancien) ils signifient un homme par trop simple ; voire mesme appellent quelquesfois ainsi celuy qui est du tout niais. Or est-il fort aisé d'entendre sur quoy ceux-ci se sont fondez. Car il n'y a point de doute que ils n'ayent appelé archteoas (c'est à dire proprement antiques} ceux qui estoyeni par trop simples, niais, grossiers, lourds, pource qu'ils estimoyent que les plus anciens (et principalement ceux du premier siècle) avoyent esté tels, k comparaison de leur postérité. Nous voyons donc que l'antiquité a esté en admiration aux uns et en mespris aux autres pour divers respects : comme encores il sera déclaré ciaprés.
Mais, pour clorre ce chapitre, il me semble qu'il ne sera pas mauvais d'exdmtner aussi quelques façons de parler ordinaires en nostre language, lesquelles servent à mon propos. C'est que le plus souvent, quand nous parlons d'un ouvrage faict & l'antique (qui vaut autant i dire qu'b la mode ou façon antique), nous le disons par mespris, tout au rebours des Latins : comme si nous disions, faict lourdement, et comme disent aujourd'huy les nouveaux parleurs de François], goffemeni (i). Le Tulgaire de Paris dit aussi grosso modo. Toutesfois, d'autre costé, nous faisons honneur à l'antiquité quand BOUS l'appelons le bon temps. Car quand nous parlons ainsi, Ceux qui ont esté du bon temps, n'ont pas veu les mondanité^ que nous voyons aujourd'hui, il est certain que nous entendons les anciens. Ce mesme honneur bisoDS-nous aux vieiUes personnes quand nous les appelons bon homme, bonne femme. Tellement que quelquesfois nous oyons que celuy auquel on dira qu'il
{■) De l'italien g(iff'amtriU; i l'italien jt>^ répondent l'espagnol (ojt) et l'anglaii paloiï jD/[H»liiwel1). La gloi* d'Isidore ; ti^ra I tetlis gvfa mI rUtata 1 ne lève pat la voile de toa origine, miis le bavtroia gtuT, Imbécile, paraît connexe an vocable roman.
6o APOLOGIE POUR HÉRODOTE
est bon homme, respondra (faisani allusion à cette seconde signification) : Je ne vay pas encores au baslon. Aussi ay-)edict parci devant que ce que les Latinsappellent l'antique foy, nous l'appelonsla bonne foy. J'adjousteray encore un mot : C'est que les Grecs signifient une mesme chose par euithis (c'est à dire proprement. Qui esi de bonnes mœurs) et par archxos (c'est à dire antique). Car ils entendent tant par l'un que par l'aucre, Un homme qui est trop simple. Et convient fort bien cest euithis à ce que nous disons, Qu>- va à la bonne foy, ou Qui va trop à la bonne foy. Dequoy nous voyons des exemples ti villageois (lesquels )'ay dict nous représenter aucunement la simplicité du vieil temps); mais en un besoin on en pourroit trouver assez es villes, sans aller aus villages. Tesmoin l'ambassadeur Allemand envoyé au Pape par un prince d'Allemagne : car en prenant congé, le Pape luy ayant usé de ce language (parlant Latin) : Vous direj à notre très cher fils, il entra en si grande cholère qu'il approcha un démentir à deux doigts prés de sa saincteté, luy disant que son maistre n'étoit point fils d'un prestre {entendant par conséquent, fils de putain) (i). Aussi alloit à la bonnefoy celuyqui ayant charge de porter une lettre à la roine de Navarre dernière défuncte, et de baiser la lettre avant que la luy présenter, pource qu'on luy avoit dict ambiguement : Portej luy cette lettre, et avant que la luy présenter, baisej-la, plustosi ne fut arrivé qu'il donna un baiser à la roine (qui ne se doutoii de telle chose), et puis luy présenta la lettre telle qu'elle sortoit de sa main. Nous appelons
|i) (Lo moinu)... tout* nadz. rcswmblcnl un homme . Tout pir tout pères on Ici nomme :
Et. de faicl, pluAÎeuii (oyt advient Que ce nom irttbicn leur convient.
