APOLOGrE POUR HÉRODOTE

Et puis il adjouste touchant tes enfans qui bayent fort d'estudier au livre de la Vie des pères : ,

Filius ante diem palrioa inquiril in annoi.

Le fils, à-fin qu'en biens mondains prospère, Soubute mort avant ses jours son père.

Il est vray que ces mots, A fn qu'en biens mondains prospère, ne sont au Latin; mais ils sont adjousiez bien à propos, comme chacun peut congnoistrc ; et c'est aussi suyvant ce que Menot a dict, que le fib voudrait avoir arraché les yeux au père pour jouir de ses biens. Or, comme on se plaignait desjà anciennement des meschaocetez qui se commettoyent, aussi se plaignoit-on de la povre justice qui s'en faisoît. Car ce proverbe est fort ancien (si nous reguardons le sens plustost que les mots] : Les gros larrons pendent les petis. Et c'est ce que Juvénal a dict en ce vers :

Dat veitiam corvîs, vexai censura eolumbas (i).

Et ceci se rapporte fort bien à ce que disoit ce grand

(:| JoY^nal (ui. Il, v. G3) mtt ce vers dans la bouche ds Lanranic, qui en fait la conclasion d'nn énergique plaidejer en faveur de «on Mieattiquf par lea slofdeni. Din< ]n Animaux malaittde tapette, La Faauiae dii :

Selon qne Tonsserei pnitunt on miijrable, Lea jugement! de cour vous reodront blanc oo noir. Piron, dans la prtfac^ de la Uétrotiianie, applique le ven ancien Ji la crilii)ue moderne.

CHAPITHE IX 129

législateur Zaleucus (i ), que les loix estoyent semblables aux toiles des araignes. Car comme la petite mousche y demeure, maïs la grosse en sort par force : ainsi les povres ou ceux qui ne sçavent pas bien babiller, demeurent enfilez dedans les loix; mais ceux qui sont riches, ou sçavent bien jouer du plat de la langue, rompent leurs filets. Aussi se rapporte à ce que nous lisons en Térence :

... Quia non rete aeeipitri tenditur neque milvio.

Qui malefaciunt nobis : HUs qui nikil faciunt, tenditur.

Quia enim in illi* fructus est, in illis opéra luditur (i).

Ce qui est dici par un escornifleur (autrement, tondeur de nappes) appelé par ce poËte du mot Grec, parasite : lequel s'estant vanté qu'il frappe à tors et à travers qui bon luy semble, sans qu'on luy en ose mot dire, et estant interrogué dont tuy vient ceste hardiesse, respond : Pource qu'on ne tend point la rets au sacre ni au milan, qui nous font du mal : mais on la tend à ceux qui n'en font point. Et la raison est, qu'à ceux-ci il y a du profBl, à ceux-là c'est autant de peine perdue. Il est vray que le poEte (ce que je diray en passant] use d'un mot lequel, selon aucuns, signifie généralement tout oiseau de proye, soit esprevier, faulcon, ou autre : mais j'ay mieux aimé user de ce mot sacre, ayant esguard à ce que nous disons ordinairement, et comme par proverbe, Cest un sacre, au lieu de dire, C'est un dissipateur de biens, C'est un gouffre d'argent. Il se piend aussi pour un gourmand, ou sac à vin (3). Or

(l) Voy, StoMe, Flor., XLV, aS. Pluwrque, Sohn, V, «tiribue ce dicloD i Anachiriii*, ci Valère-M>ximc auiti. Vit, 2, 14. Diogène- Uitrcc, 1, 1, Soton, le mci dans 11 bouche de Solon lui-minie.

(9) PHormia, icte II, u. II, v. 33«.

(3) ■ Noitrt Unguage «e sert, pir mftlpbore, du nom d'an autre ai*eiudeproTe,*>{tioir du ucre; cir noui àitom c'est un sacre oa Cett MR merreilleux sacre, de «luy qui, en quelque lieu qu'il puis»

l3o APOLOGIE POUR HÉRODOTE

n'a pas oublié le bon Meoot de reprendre ce vice (fueilU i3S, col. i), de ceux qui accusent le povre, ei se taisent du riche. Car, examinant l'faisioire de ceste femme qui ayant esté surprise en adultère fui amenée à nostre seigneur Jésus-Christ : € Dont vient * (dit-il) * qu'ils n'amènent point aussi bien l'homme adultère? Possible • (respond-il) < pour-ce-que cestuy-ci estait un des messieurs. ■ Ainsi en foit-on aujourd'huy : oo accusera le povre, mais on se taira du gros goddon. Lequel mot j'ay bien voulu expresseement retenir, comme estant un très-bon mot François (combienqu'aujourd'huy il soie quasi du tout hors d'usage), et duquel mesmemenc use aussi son prédécesseur Olivier Maillard (fueill. 13, col. 4) : O gros goddons, damnati infâmes, et scripli in libro diaboli, Jures et sacrilegi. Mais, pour retourner au propos des grosses et des petites mousches, aucuns font un philosophe nommé Anacharsis auteur de ceste comparaison, disans que par icelle il vouloit donner à entendre h Solon (qui estoit législateur comme Zaleucus) qu'il perdoii la peine qu'il prenoit à faire des loix. Il est vray qu'au lieu que ceux qui attribuent ce dicton à Zaleucus, racontent (s'il faut rendre mol pour mot) qu'il disoit que comme la

n'échippe. El «n teci

tiennent le ucre poi proye qu'on appelle 1

peut tignifier lutant totit wul que cet inns d'Horace, lempiiltu, per- Hîcies, barjlliram, où il dii : temp<tlai et pemieiet, baralhmm^iit mactllï. Plante, utaat de in£nie bardieue que noD«, • appelé ae homme aecipiter: miii le trajet esl iCiataiit plut fatrdi qu'il adjouite 00 ginitif (comme il e«t adjonsié par Horace ipris ces trois vocabln), disant accipiUr peamlamm. Car. encore que la fauconnerie ne fnit Ion en usage, te naturel de l'oiseau nommé accipiler »<oft camme en proverbe: lequel nom toutesfai* on n'estime pas avoir esté baillé

le moins aux principaux. ■ Pretellnct, p. t3i.