CHAPITRE XII

plus couardes ou moins hardies à rompre la foy à leurs maris; du nombre desquelles est celle qui commence :

Ne voit-on pas les hommes Faire vertu d'aimer?

Et sottes que nous sommes, Nous le voulons blasmer.

Ce qui leur est louable, Nous tourne à déshonneur Et faute inexcusable, O dure loy d'honneur!

Pourquoy nature sage, etc.

Or fut faicte cette chanson (qui fut fort promenée en la Cour) sur un vaudeville, commençant :

Ne voit-on pas ces hommes Se jouer çà et là?

Et sottes que nous sommes N'osons faire cela.

Il me souvient aussi d'une qui n'a pas eu moins de crédit, fondée sur la licence et impunité des adultères que nous voyons aujourd'huy ; où il est dict entr'autres choses :

Ami coquu, veux-tu que je te die?

Si tu m'en crois, ne di ta maladie.

Car si ta femme un coup est descouverte. Elle voudra le faire à porte ouverte.

Estre coquu n'est pas mauvaise chose.

Si autre mal on ne luy présuppose.

Et la conclusion est :

Ou si tu crois coquu estre une tache, Guarde-toy bien au moins qu'on ne le sçache. Le remède est à qui les cornes porte, De les planter ailleurs de mesme sorte.

l68 APOLOGIE POUR HERODOTE

Je sçay bien qu'il y a en ceste chanson des traicts pris d'Ovide (i) : mais c'est à-sçavoir si luy, qui estoit payen, pourra estre guarent pour les Chrestiens, opposans telles vilanies profanes aux saincts et sacrez commandemens de Dieu. Et qui est bien d'avantage, alors qu'il n'estoit pas fils ni fille de bonne mère (comme on dit en commun proverbe) qui ne chantast ceste chanson, qui eust au contraire chanté les commandemens de Dieu mis en rhythme (2), ou quelque pseaume de David, on eust incontinent parlé de fagots, et de le mettre entre les mains de messieurs de la chambre ardente. J'ay eu aussi souvent en la Cour les oreilles batues d'une chanson venant d'une semblable bouticque, en laquelle une dame se voyant vieille, se repent avec grands gemissemens d'avoir esté femme de bien, et d'avoir guardé foy et loyauté à son mari; et commence ainsi :

Je plain le temps de mon florissant aage, etc.

Voilà les coups d'esperon qu'on a voulu donner aux femmes : comme si de leur naturel elles estoyent trop restives quand il est question de passer un tel passage; et celles principalement qui sont nourries en toute oisiveté, en toutes délices, et en toute sorte de lasciveté : pour le salut desquelles nommeement sont faictes ces chansons pleines de si belles exhortations.

(i) Rivaient patienter habe ; Victoria tecum Stabit ; eris magni Victor in arce Jovis...

{De arte amandi, II, v. SSg.) (2) Pour ne pas donner prise sur soi, on les chantait sur l'air de Réveillez-vous, belle endormie. Le Duchat dit qu'on a d'Eustorge de Beaulieu, sous le titre de Chrétienne Réjouissance, un recueil de 160 chansons dévotes à l'usage des nouveaux Luthériens, sur les airs d'autant de vaudevilles dissolus qui se chantaient alors en France. Ce recueil n'existe pas à la Bibliothèque Nationale.