CHAPITRE XIV

que tu m'as portée longtemps, tu seras exaucé. Revien ici demain matin, et tu auras certaine responce. Va t'en en paix. » Le cousturier, fort joyeux de telle response, s'en retourna à la maison et ne faillit le lendemain à l'assignation, ni n'oublia, après toutes ses dévotions et oraisons ordinaires, de sommer le dict S. Jehan Baptiste de sa promesse, disant, Dolcissimo santo Giovanni, io ti priego che mi observa la promessa. C'est à dire, « Très-cher S. Jean, je te prie de me tenir promesse. » Alors ce secrétin (qui n'avoit failli aussi de retourner pour achever de jouer la farce), respondant en la personne dudict S. Jean, luy dict, Servo et arnica mio, sappi chel tuo figliiiolo sara impiccato presto, et la toa donna ha fatto fallo con piu di uno. C'est à dire, « Mon bon serviteur et ami, sçache que ton fils sera bien tost pendu, et que ta femme a fait faute avec plus d'un. » Alors le cousturier estant entré en grande cholère, se lève, et s'en va sans mot dire. Mais quand il fut vers le milieu du temple, se retourna, et sans s'agenouiller, ni faire aucune de ses révérences accoustumées, mesme sans oster le bonnet, vint à dire, « Et quel S. Jean es-tu? » L'autre respond, « Je suis ton S. Jean Baptiste. » Alors ne se peut tenir le cousturier de luy user du maudisson lequel m'a mis sur ce propos ; et de luy reprocher que ce n'estoit pas d'alors qu'il avoit eu une meschante langue, et qu'elle avoit esté cause de luy faire couper la teste par Hérode. Mais je mctteray les propres mots, tels que je les trouve, sans y rien changer, non pas mesme l'orthographe : Sia col malanno et con la mala pasqua che Dio te dia. Tu non dicesti mai altro che maie, et per la tua pessima lingua ti fu egli tagliato el capo da Herode. Et puis il adjousta, So che tu non hai detto el vero di cosa io thabi domandata : io sono vemito qui ad adorarti da vinticinque anni, o piu, non ti ho mai dato impaccio alcuno :

ma io ti prometto che mai pin ci ritornero a vederti. Voilà queir est ceste histoire : et ha pour son auteur (au lieu dont je l'ay prise) le seigneur Piero di Cosmo di Medici. Or l'ay-je voulu réciter pour monstrer à propos des maudissons, comment ces povres gens hébétez, voire abbrutis en leurs superstitions, s'en aidoyent alencontre des saincts aussi bien qu'alencontre des autres. Quant à nous, nous avons aussi bien nos maudissons en nostre language, comme les Italiens et les autres nations ont chacune les siens. Et ce que nous voyons que les prescheurs que j'ay alléguez cidessus disent quelquesfois. Ad omnes diabolos, Ad triginta mille diabolos, c'est un certain Latin dont le patron a esté pris sur nostre François : lequel bien souvent pour exaggérer, conte les diables par tant de mille chartées : disant, Je le donne à trente mille chartées de diables, ou quarante, etc. Et nous faut considérer sur ce propos combien peut l'accoustumance : quand nous voyons l'un des susdicts prescheurs estre venu jusques à attribuer ceste façon de parler à S. Paul (i). Ce prescheur est Michel Menot, duquel voici les mots au fueil, 129. S. Paul, oyant qu'un certain povre misérable avoit paillarde, dict incontinent. Et je le donne à tous les diables. Mais voici ses mots, Sanctus Paulus audiens quod quidam miserrimus fornicatus fuerat., statim dixit., Et eum do ad omnes diabolos. Il est vray que ceci est encore plus passable que ce qu'il dit de l'une des deux paillardes qui vindrent plaider leur cause devant Salomon : à-sçavoir qu'elle jura par sa foy (fueill. 47) : Altéra superbe respondit, dicens, Mentiris : est meus quem teneo, qucere tuum ubi volueris. Et sic in illa caméra verberabant se mutuo. Dixit altéra. Tu non habebis per fidem meam,

(i) Voy. Ep. ad Corinthios, I, 5.