chapitre: XV 2i

Et au lieu (disoit-il) que vos escus au soleil ne vous vaudroyent ici non plus que des pistolets, je les vous feray valoir quelque chose d'avantage. Le François luy ayant faict responce que c'estoit le moindre plaisir qu'il luy voudroit faire, il le pria de se souvenir de ce qu'il luy avoit dict peu de jours auparavant, quant à tenir secret l'argent qu'on ha. « Pourtant » (dit-il « je » serois d'opinion que nous nous missions en une gon- » dole, portans avec nous un trébuchet, et qu'en nous » promenant par le grand canal, nous pezissions nos » escus et fissions nostre eschange. » Le François respond estre prest à faire tout-ainsi que bon luy sembleroit. Le lendemain donc ils entrent en une gondole : et là le François desploye ses escus, lesquels l'Italien serra, les ayant toutesfois premièrement pezez, pour faire tant meilleure mine. Après les avoir serrez, cependant qu'il fait semblant de cercher la bourse où estoyent ceux qu'il devoit bailler en eschange, se fait mettre à bord par le barquerolle ( i ), auquel il avoit donné le mot du guet : et d'autant qu'il aborda en un lieu de la ville où il y a force petites ruettes (2) d'une part et d'autre, il fut si bien perdu pour ledict François qu'il est encore pour le jourdhuy (comme je pense) à ouïr des nouvelles de luy et de ses cent escus. Or arrivay-je en ce logis trois ou quatre jours après que

nouveauté apportez en France, furent appelez du nom du lieu premièrement pistoyers, depuis pistoliers, et en la fin pistolets. Quelque temps après estans venue l'invention des petites harquebuses, on leur transporta le nom de ces petits poignards; et ce povre mot ayant esté ainsi pourmené long temps, en la fin encores a esté mené jusques en Espagne et en Italie, pour signifier leurs petits escus. » Conformité, p. 3o. « Ayant les escus d'Espagne esté réduicts à une plus petite forme que les escus de France, ont pris le nom de pistolets, et les plus petits pistolets bidets. » Claude Fauchet.

(i) De l'italien barcardlo, marinier.

(2) Ruette s'emploie dans le Berry, mais on rencontre ruelle déjà dans Rutebeuf, la Voie de Paradis, 812.

ce tour eut esté joue' (i). Un autre, ayant apperceu un François qui venoit de serrer s'a bourse en son sein, et, cela faict, entroit en une gondole pour passer le traject (comme est la coustume à Venise), entra après luy : mais en entrant, se jetta si lourdement et fit tellement pancher la gondole du costé où estoit ledict François, qu'il le fit tomber en l'eau. Alors luy aussi s'y jettant vistement, le retira; mais ce ne fut pas sans luy tirer tout d'un trait ceste bourse du sein. Ce qu'il fit toutesfois si dextrement que luy ne s'en apperceut point, sinon qu'alors qu'il n'y avoit plus de remède. Ainsi s'en alla l'Italien emportant la bourse, outre plusieurs remerciemens qui luy avoyent esté faicts par le feu maistre d'icelle. Un autre eut encore bien plustost faict : car feignant luy estre entré un scorpion dedans le dos, pria un autre Italien d'y regarder : et cependant qu'il y regardoit, prit sa bourse, qu'il avoit pareillement dedans le sein. Je conteray aussi un tour qui fut joué par un de ce mesme pays à un gentil homme François arrivé nouvellement en Italie avec Odet de Selve, ambassadeur du roy à Venise. Ce gentil homme, estant en rhostelerie, regardoit deux Italiens jouer aux cartes : lesquels s'entrentendoyent, comme depuis ils monstrèrent. Car l'un d'eux, comme n'ayant plus autre argent à jouer que quelques espèces d'or qui estoyent un peu de fascheuse mise, les monstra à l'autre, et n'ayant peu luy persuader qu'il jouast alencontre d'icelles, pria ledict gentil-homme de luy prester quelques escus au lieu de ces espèces. Ce que le gentilhomme luy ayant accordé, et ayant ouvert la bourse pour les luy prester, ils luy feirent espancher tout l'argent qui estoit dedans ; et puis ayans pris guarde de quel costé il estoit tombé, soufflèrent la chandelle. Or

(i) Imit. : Des Perieis, Nouvelle CIV. . ,..,.,,