CHAPITRE XVir
découlent en plus grand'abondance. Car si nous coriside'rons quell' est aujourdhuy l'impunité et licence de ceux qui abusent du maniement et de l'administration de justice, nous aurons occasion de nous esmerveiller comment ils ne font dix fois pis. Que si on avoit une fois veu exemple de chastiement semblable à celuy qui est descrit par Hérodote (i), et qu'on eust faict asseoir le fils sur la peau paternelle, succédant à l'office de son père, qui auroit esté mauvais juge, on se doit totalement asseurer qu'alors on les feroit mieux penser à leurs consciences, et qu'ils ne seroyent si eschauffez après les offices. Sur quoy je me doute d'une response que me feront tels messieurs de la justice : que du temps de ceste punition du juge descrite par Hérodote, on ne vendoit pas les offices (et mesme que la coustume n'en est venue ici que depuis bien peu de temps), et qu'alors les officiers avoyent raison de regarder de plus près à l'exercice de leurs offices : mais maintenant que la haste qu'ils ont de se rembourser des deniers qu'ils ont desboursez pour leurs offices, est en eau jie que leur conscience quelquesfois s'oublie. Et puis ils pourront alléguer qu'au lieu que nous oyons en Hérodote (2) une fillette de huict à neuf ans, dire à son père : « Gardez-vous, mon père, » autrement cest homme vous corrompra par ses » présens » eux, au contraire par leurs femmes et enfans, par leurs parens et amis sont solicitez de les prendre. Mais quand bien les hommes prendroyent ceste excuse en payement, la question seroit, à-sçavoir si celuy devant le throne duquel ils doivent un jour rendre conte, l'acceptera. Il .est bien certain que
(1) V, 25 : Sisamne, père d'Olanès, lut mis à mort et ccorché par ordre de Cambyse. ponr avoir rendu à prix d'or une sentence inique.
(2) V, 5i. Gorgo, fille de Cléomène, roi de Sparte, parla ainsi d'Aristagore de Milet.
non. Or pour retourner à l'impunité que j'ay dicte, on ne s'esmerveillera point de la voir telle, si on considère combien aussi est changé le train de ceux auxquels il appartient d'y remédier. Car par où faudroit-il qu'ils commençassent à faire punition de ceux qui pervertissent l'ordre de justice? Je les en fay juges eux-mesmes. Et quand bien ils puniroyent les autres, quelle apparence y auroit-il de punir ceux ausquels ils baillent secrettement le mot du guet, de ne rien faire de ce qu'ils leur commandent par leurs lettres touchant le devoir de justice ? Lequel propos je ne poursuivray plus avant, me contentant d'avoir dict un mot aux bons entendeurs. Mais j'accompagneray (pour conclusion de ce chapitre) l'ancienne histoire d'Hérodote touchée ci-dessus, d'une moderne, laquelle semble la seconder quant à une sévérité de justice bien eslongnée de l'impunité qu'on voit pour le jourdhuy. EU'est prise de Froissart, récitant un acte du roi de Turquie Bajazet, lequel du nom du père il nomme Amorabaquin (i) : duquel acte furent spectateurs quelques seigneurs de France, qui Taccompagnoyent (ayans esté nouvellement délivrez par le moyen de la rançon qu'ils avoient payée), du temps du roy de France Charles sixième. Voici ses propres mots : « Encores avint, le comte de Nevers et les barons de France estans en la route et compagnie de l'Amorabaquin, qu'une femme vint à plainte, pour avoir droict et justice d'un des varlets dudict roy. Car souverainement et spécialement il vouloit que justice fust tenue et gardée en toutes ses seigneuries. Si fit la femme sa plainte, en
(1) Froissart, 1. IV, c. 58. Il applique le titre de Amorath-Baquin ou Mourad-Beg, c'est-à-dire fils du prince, à tous les souverains ottomans. Bajazet I»"- (1347-1403), surnommé Ilderim, la foudre, s'appelle chez lui Basaach-Thurocz, et les auteurs byzantins le nomment Pasaithes.
