CHAPITRE XVII '35l
de Paris, qui a esté depuis nostre siècle, lequel s'aidoit pour faire exercer la justice, du mesme propos duquel on use aujourdhuy pour garder qu'elle ne se face. Car au lieu qu'on dit d'un malfaicteur qui est jeune : C'est un jeune homme, en fleur d'aage : ce seroit dommage de le faire mourir : car on en peut tirer encore beaucoup de service; et d'autre part : C'est un vieil homme, qui aussi bien n'ha plus guère à vivre : ce seroit grand'pitié de luy avancer son dernier jour, qui est si prochain : au lieu (di-je) que ceux qui supportent les malfaicteurs usent ainsi de ce language, luy au contraire disoit du jeune qui se trouvoit avoir déservi la mort : Pendez, pendez : il en feroit bien d'autres (i), et du vieil qui avoit aussi mérité la mort : Pendez, pendez : il en a bien faict d'autres. Et ce que disoit ce juge des jeunes gens, qu'on les pendist, et qu'autrement ils en feroyent bien d'autres, me réduit en mémoire ce qu'on raconte avoir une fois esté objecté à un roy de France, refusant la grâce à un qui la demandoit de son sixième ou septième meurdre : que cestuy-ci n'en avoit commis qu'un, et que les autres luy devoyent estre imputez, d'autant qu'il n'eust pas commis les derniers si le roy ne luy eust point ottroyé la grâce du premier. Ce qui s'accorde très -bien avec ce qu'a dict un payen, Veterem ferenio injurîam, invitas nO' vam, et. Invitât culpam qui peccatum prceterit. Ausquelles sentences doivent bien prendre garde ceux qui favorisent à l'impunité des malfaicteurs : comm'aussi à ceste-ci, Bonis nocet quisquis pepercerit malis (2) . Et si les
(i)Cf. Des Périers, nouv. LXI : De la sentence que donna leprévost de Bretaigne, lequel Jît pendre Jehan Trubert et son fils.
(2) Ces trois sentences sont de Publias ou Publilius Syrus; voy. Comicorum grcecorum sententice, latinis versibus ab H. Stéphane redditce, iSôg, in-24, p. SgS et 610. Dans Gruter, Florilegium, 1610, p. 170, \e peccatum de la seconde sentence est remplacé par delictum.
payens ont eu ces considérations, je vous prie, lecteur, quelles considérations doivent avoir les Chrestiens? Or cependant je ne veux pas nier que d'autre costé ne se soyent trouvez des juges prenans occasion de cruauté de ce dont les autres ont accoustumé de prendre occasion de faillir au devoir de justice. Comme (pour exemple ) j'ay ouy raconter pendant que je demeurois à Padoue, d'un qui avoit esté là potestat (i) depuis quelque nombre d'ans, lequel fit bailler deux traits de chorde d'avantage à un escholier, pource qu'il estoit fils d'un de ses amis, au moins de sa congnoissance. Car quand l'escholier ayant jà enduré quelque nombre de traits de chorde, luy eut dict qu'il estoit fils d'un tel, — « Puis, » dict-il, « que tu es fils de cestuy-là » qui est de mes amis, tu auras deux traits de chorde » d'avantage. »
(i) Au xiip siècle, Phil. Mouskes dit poesta. « Bouïs, qui a écrit l'histoire d'Arles, d'itpotestat; mais l'abbé Duport, qui a fait l'histoire de l'Eglise de cette ville, a dit podestat, et c'est comme il faut dire. « Richelet.
