CHAPITRE XIX
sont parens, ou amis, ou du pays de ceux qui sont auteurs du mal. Dequoy nostre siècle nous peut fournir maints exemples, non seulement en fait de guerre, mais aussi pour inimitiez particulières. Comme le mesme Pontanus, sur le propos de ce seigneur Italien qui, après avoir tué celuy qu'il souspeçonnoit estre adultère de sa femme, fut si estroitement assiégé par le frère d'iceluy, qu'il se précipita de la plus haute tour de son chasteau (ayant premièrement tué sa femme et ses enfans), récite (i) que cestuy-ci qui le tenoit assiégé, nommé Corradus Trincius, voyant qu'il luy estoit eschappé, et qu'il avoit perdu l'occasion de se venger sur luy, tous ceux qu'il put rencontrer après de sa parenté, voire qui seulement avoyent eu quelque accointance avec luy, il les faisoit mourir cruellement : mesme les faisoit hacher en menues pièces, pour estre dispersées par les champs, es chemins plus passans : et autant en faisoit-il de leurs entrailles. Voici ses paroles : Corradus Trincius, qui Fulgineœ in Umbria imperitavit, cœso Nicolao ejus fratre a prœfecto arcis Niicerinœ, ob adulterii suspicionem, prcefectum ipsum ita expugnare aggressus est, ut ille, amissa tandem omni spe evadendi, interfeetis prius uxore et liberis, sese e summa turri dejecerit, ne vivus in Corradi potestatem perveniret. Itaque Corradus, deceptus opportunitate in vivum illum sceviendi, quotquot familiares, cognatos, amicos, notos, qiiique cum illo consuetudinem exercuissent aliquam, captos cruciatosque ad excarnificationem, ad ultimum comminui in frusta exenterarique imperavit, ac per sentes maximeque frequentium viarum sepes ac margines eorum viscera intestinaque suspendi ac passim dispergi : ut neque aut vindictam appellare hanc possis aiit punitionem.
(i) De immanitate, cap. XIV.
Mais il y en a qui font encore pis : car, ne se contentans de se venger des personnes desquelles ils prétendent avoir receu injure, ils deschargent leur cholère sur ceux aussi qui sont parens ou autrement amis d'icelles.
Encores y a-il un' autre sorte de cruauté, à-sçavoir celle qui s'exerce plus de gayeté de cueur, et par un plaisir qu'on y prend , que par vengeance. A quoy les princes et grans seigneurs s'addonnent plustost que les hommes de basse ou de médiocre condition. Dont est venu le proverbe qui se dit de ceux qui prennent plaisir à pousser l'un, frapper l'autre, ou autrement faire mal : Ce sont jeux de princes, ils plaisent à ceux qui les font (i). Ce qui me fait souvenir d'un acte que je vi un jour faire à un jeune seigneur : c'est que luy ayant esté faict présent de deux grandes dogues d'Angleterre (2), il luy prit fantasie de faire l'essay sur les jambes d'un povre garson si elles estoyent des mieux mordantes. Et les ayant faict lascher sur luy, il en vit bientost l'expérience, laquelle estoit pitoyable à tous fors qu'à luy. Je vous laisse penser, lecteur, qu'eussent dict d'un tel acte ces juges Athéniens qui firent mourir un jeune homme pource qu'il prenoit plaisir à crever les yeux à des oiseaux : se contentans de ce tesmoignage de sa future cruauté. Mais à propos de ceux qui usent de cruauté envers ceux desquels ils n'ont jamais receu aucun desplaisir, ni ne sont parens ni amis ne du pays de ceux qui leur en ont faict, le mesme Pontanus
(i) Cf., ch. XVIII, p. 370. Ce proverbe faisait partie du cahier du Dictionnaire que Mézeray lut à la reine Christine lors de la visite de celle-ci à l'Académie française en i658. La reine se mit à rire, suivant Patru, Œuvres diverses, t. II, p. 322.
(2) Dogue est féminin dans Roger de Collerye, masculin dans J. Du Bellay. Les bibliographes citent un livre : Caius, De canibus britannicis, Londini, per Seresium typographum, iSyo, in-8".
