CHAPITRE nr

des tableaux d'Apelles et de Zeuxis, et des statues de Scopas, Myron, Praxiteles, et quelques autres de ce temps-là (desquels les ouvrages estoyent encores en beaucoup plus grande estime que ne seroyent maintenant ceux de Durer, Raphaël, Michel l'Ange), mais aussi des ouvrages de plusieurs autres qui avoyent esté long temps depuis. Or y avoit-il aucuns si curieux de telles choses, qu'Horace parle d'un nommé Damasippe comme d'un homme auquel l'ardeur de cette curiosité ostoit le sens et entendement (i). Je vous laisse penser qu'il diroit des acheteurs d'antiquailles (2), desquels le monde est plein aujourd'huy : aux dépens desquels maints trompeurs font grand' chère. Car tant s'en faut qu'ils sçachent discerner l'antique du moderne, qu'à grand' peine entendent-ils le mot qui leur fait si souvent mettre la main à la bourse : lequel, tel qu'il est, nous a été apporté il n'y a pas longtemps par quelque misser Fricasse (3). Et me semble que le Savoyard n'eut pas mauvaise grâce, lequel, voulant donner la trousse à un sot et sottement curieux de telles choses, après s'estre bien faict faire la cour, en la fin pour une belle antiquaille luy monstra sa femme aagée de quatrevingts ans. Mais (pour retourner à mon propos), plusieurs ont

(i) Satir., Ub. II, 3.

(2) Le mot antiquaille a été employé par Amyot dont les Vies de Plutarque sont de iSSg : « Je me suis estudié de recueillir des choses... que j'ay retirées de quelques antiquailles. » Nicias, 2. Régnier se sert du mot dans le sens d'antiquité :

Les Latins, les Hébreux et toute l'Antiquaille.

A M. Rapin, Sat. IX.

Enfin voici ce que dit Marguerite Buffet dans ses Nouvelles observations de la langue française, 1668, in- 12 : « Estimant quelque chose qui ne sera pas nouveau, par exemple un, Uvre ou quelque ouvrage de la main, on dit : vous aimei l'antiquaille. Ce mot d'antiquaille est bien reçu, on le fait nouveau, d

0) Fricasse, comp. le Fracassus de Rabelais. 1. II, chap. 1.

56 apologie: pour hi':rodote

eu le temps passé ceste mesme humeur en matière de poëmes : dequoy nous lisons une plainte au second livre des Épigrammes Grecs. Horace pareillement s'en plaind fort, disant entr'autres choses :

Si meliora dies, ut vina, poemata reddit, Scire velim pretiiim chartis quotus arrogct annus. Scriptor abhinc annos centum qui decidit, inter Perfectos veteresque referri débet, an inter Viles atque novos?

C'est à dire :

Si le long temps donne aux vers la bonté,

Ainsi qu'aux vins, quelle est la quantité

Qu'il leur faut d'ans pour estre en bonne estime?

A-sçavoir mon si bon poëte on estime (r) ,

Celuy qui jà depuis cent ans est mort,

Ou rien de bon de sa vene ne sort?

Il fait beaucoup d'autres argumens sur ce propos, lesquels on pourra veoir en la première Épistre du second livre. Mais pose' le cas (dira quelqu'un) que ceste façon de parler, Je n'ay rien en plus antique, soit venue de la grande réputation en laquelle estoyent les ouvrages antiques, je demande qui les faisoit estre tant estimez. A quoy je respon (laissant les poèmes), qu'il semble que d'autant qu'anciennement il y avoit eu des excellens voire parfaicts ouvriers, on avoit opinion que selon que leurs successeurs approcheroyent

(i) « /l sçavoir mon si, etc. Ce que les Grecs disent parce mot [xtov. » Dictionaire françois-latin de Robert Estienne, 1540 et 1549, in-fol. « Mon, comme asçavoir mon si, etc.; [J.t7iv. » Conformité, de H. Estienne, éd. Feugère, p. 21 5. « Mon, particule interrogatoire. an,num.» Montt, Abbregé du parallèle des langues françoise cl latine. Genève, Gamonet, i635, in-8.

Poëte avL xvi" siècle fut tantôt dissyllabe, tantôt trissyllabe; mais dès 1548, Sibilet avait assimilé la diérèse àa poëte à celle de Noé.