CHAPITRE III

dire que Antique ou Ancien) ils signifient un homme par trop simple ; voire mesme appellent quelquesfois ainsi celuy qui est du tout niais. Or est-il fort aisé d'entendre sur quoy ceux-ci se sont fondez. Car il n'y a point de doute que ils n'ayent appelé archœous (c'est à dire proprement antiques) ceux qui estoyent par trop simples, niais, grossiers, lourds, pource qu'ils estimoyent que les plus anciens (et principalement ceux du premier siècle) avoyent esté tels, à comparaison de leur postérité. Nous voyons donc que l'antiquité a esté en admiration aux uns et en mespris aux autres pour divers respects : comme encores il sera déclaré ciaprès.

Mais, pour clorre ce chapitre, il me semble qu'il ne sera pas mauvais d'examiner aussi quelques façons de parler ordinaires en nostre language, lesquelles servent à mon propos. C'est que le plus souvent, quand nous parlons d'un ouvrage faict à l'antique (qui vaut autant à dire qu'à la mode ou façon antique), nous le disons par mespris, tout au rebours des Latins : comme si nous disions, faict lourdement, et comme disent aujourd'huy les nouveaux parleurs de François), goffement (i). Le vulgaire de Paris dit aussi grosso modo. Toutesfois, d'autre costé, nous faisons honneur à l'antiquité quand nous l'appelons le bon temps. Car quand nous parlons ainsi, Ceux qui ont esté du bon temps, n'ont pas veu les mondanité^ que nous voyons aujourd'huy, il est certain que nous entendons les anciens. Ce mesme honneur faisons-nous aux vieilles personnes quand nous les appelons bon homme, bonne femme. Tellement que quelquesfois nous oyons que celuy auquel on dira qu'il

(1) De l'italien goffamente; à l'italien goffo répondent l'espagnol gofo et l'anglais patois gof ( Halliwell). La glose d'Isidore : bigcra « vestis gufa vel villata » ne lève pas le voile de son origine, mais le bavarois goff, imbécile, paraît connexe au vocable roman.

est bon homme, respondra (faisant allusion à cette seconde signification) : Je nevaypas encores au baston. Aussi ay-je dict parcidevant que ce que les Latins appellent l'antique foy, nous l'appelons la bonne foy.J'adjousteray encore un mot : C'est que les Grecs signifient une mesme chose par euithis (c'est à dire proprement, Qiii est de bonnes mœurs) et par arcH/EOs (c'est à dire antique). Car ils entendent tant par l'un que par l'autre, Un homme qui est trop simple. Et convient fort bien cest euithis à ce que nous disons, Qiiy va à la bonne fqy, ou Qui va trop à la bonne foy. Dequoy nous voyons des exemples es villageois (lesquels j'ay dict nous représenter aucunement la simplicité du vieil temps); mais en un besoin on en pourroit trouver assez es villes, sans aller aux villages, Tesmoin l'ambassadeur Allemand envoyé au Pape par un prince d'Allemagne : car en prenant congé, le Pape luy ayant usé de ce language (parlant Latin) : Vous dire-^ à notre très cher fils, il entra en si grande cholère qu'il approcha un démentir à deux doigts près de sa saincteté, luy disant que son maistre n'étoit point fils d'un prestre (entendant par conséquent, fils de putain) (i). Aussi alloità la bonnefoy celuyqui ayant charge de porter une lettre à la roine de Navarre dernière défuncte, et de baiser la lettre avant que la luy présenter, pource qu'on luy avoit dict ambiguement : Porter luy cette lettre, et avant que l'a luy présenter, baise:(-la, plustost ne fut arrivé qu'il donna un baiser à la roine (qui ne se doutoit de telle chose), et puis luy présenta la lettre telle qu'elle sortoit de sa main. Nous appelons

(Les moines)... touts nudz, ressemblent un homme Tout par tout pères on les nomme :

Et, de faict, plusieurs foys advient Que ce nom trèsbien leur convient.