CHAPITRE III 6l
aussi Aller à la bonne foy quand une personne, sans penser à mal, use de propos qui seroit trouvé mauvais d'un autre : comme la damoiselle qui dict au Roy François premier de ce nom, qu'en le voyant en tel habit, il luy sembloit qu'elle voyoit un des neufs lépreux, selon qu'on avoit accoustumé de les peindre : pensant signifier preux par ce mot lépreux (i). On peut bien ajouster l'exemple du povre Savoyard, lequel, ne prenant en gré la sentence par laquelle on le condamnoit à estre pendu, disoit : Héla, messiour , t^e vo prio per la pareile, fade me pleto coppa la testa. Car en ce qu'il ajoustoit Pour la pareille, il y alloit à la bonne foy. Il est aisé de trouver plusieurs autres exemples de telle simplicité. Mais il faut faire distinction entre ceux qui font ou disent une sottise, et ceux dont nous venons de parler (combien qu'ils soyent cousins germains), si nous voulons avoir esgard à ce que les Grecs ont regardé quand ils ont appelé ceuxlà antiques. Car tous ceux qui sont sots en leurs faicts ou en leurs dicts, il est certain qu'ils y vont à la bonne foy : mais on peut bien aller à la bonne foy sans mériter d'estre appelé sot : comme aussi toute rusticité ou incivilité n'est pas sottise, s'il n'y a de la lourderie; encore quelle ne soit si grande que de celle qui, estant reprise par sa mère de ce quelle ne remercioit point son fiancé quant il buvoit à elle, pource que sa mère luy avoit dict : « Un'autre fois dites, Je l'aime de vous {2), » grosse beste : » pensant avoir bien appris sa leçon,
(i) Voy. le Triumphe des neuf preux auquel sont contenus tous les fais et proesses quil^ ont achevei durant leurs vies, avec l'ystoire de Bertran de Guesclin. Imprimé en la ville d'Abbeville par Pierre Gérard et finy le pénultième jour de may, 1487, in-fol. goth. à 2 col.
(2) « Grand mercy, dist Panurge, le présent n'est de refus et l'ayme de vous. » Rabelais, II, 3o.
n'oublia pas, quant il but derechef à elle, de luy dire : « Je l'aime de vous, grosse beste. » Aussy n'alloit seulement à la bonne foy, mais faisoit un vray acte de maistre sot celuy qui mangea la recepte du médecin, c'est à dire le papier auquel elle estoit escrite, pource qu'il luy avoit dict : « Prenez cela. » Je crois que j'auray bien congé de mettre en ce roole un certain Suisse (et pense que je ne luy feray point de tort), lequel à toute force demandoit récompense de la vérole qu'il avoit gangnée au service du roy. Et si j'osois parler aussi des Escoçois (qui se font tous cousins du roy) (i), j'en mettrois volontiers un de ceste confrairie, lequel n'ayant veu en son pays que les jeunes hommes des meilleures maisons apprendre le language François, s'estonnoit merveilleusement de voir en France les povres demander l'aumosne en François, et les petits enfans aussi parler ce language. Mais à fin qu'on ne die que j'espargne ceux de ma nation, faisant bon marché de l'honneur des autres, il faut que le povre Limosin vienne en jeu: lequel ayant veu vendre "'à
(i) L'un des auteurs de la Satyre Ménippée, se faisant l'interprète de ces prétentions plus ou moins fondées, dit, dans la harangue de M. d'Aubray pour le tiers état, que le roi de France,
Pour sa garde d'Escossois, N'est assisté que de princes Et de barons des provinces.
On disait encore sot à la grand'paye en jouant de sot à scot, et par allusion à la solde élevée que recevaient ces étrangers au service de la France. {Rabela-siana, \°sot.) Fier comme un Ecossais était ane expression qui avait déjà cours du temps de Rabelais (V, 19) et que l'on retrouve plus tard dans la suite du Virgile travesti en vers burlesques de Jacques Moreau (XI, 194), comme dans ]e. Dissipateur, de Destouches, et en d'autres endroits (V. Leroux de Lincy, Livre des prov. français, I, 190). Oudin a recueilli cette locution proverbiale (Curiosités francoises, Rouen, i656, in-8, p. 173), comme deux autres également relatives à notre ancienne alliée : pain bénit d'Ecosse, pour dire du foie de bœuf, et percé à jour comme un poignard d'Ecosse, pour exprimer : tout plein de trous.
