CHAPITRE Vr

larrecins, les homicides. Mais ce de quoy ils se tourmentent le plus, c'est qu'ils demouroyent impunis. Si (dit Menot) on vient advertir messieurs de la justice qu'il y a eu un homme tué en tel lieu la nuict passée, ils n'en partiront jà de leurs places, sinon qu'ils sçachent qui est celuy qui se fait partie, et par conséquent qui payera les despens. Or dit-il ceci en deux ou trois passages. En quelque autre il se plaind que personne ne s'esmeut de veoir tuer un homme de bien en pleine rue. Barelette semblablement dit : Occiditur homo, et adhuc male/actor stat in terminis patriœ sine pavore : quia non est justifia.

Mais il y a d'autres sortes d'homicides ou meurdres (i) desquels ils se lamentent : et entr'autres ceux que commettent les femmes quand elles se font avorter. Et qui est bien pis, il y avoit (ainsi que dit Maillard) des prestres qui persuadoyent aux femmes qu'en ce faisant elles ne péchoyent point mortellement (au fueill. 74, col, 2) : Suntne ibi mulieres et sacerdotes qui diciint quod mulieres comedentes venenum ad expellendum materiam de matrice sua, ne fœtus veniat ad portam, antequam anima rationalis introducatur, non peccant mortaliter? En ce mesme endroit il parle des enfans qu'on jettoit es rivières et es retraicts des maisons : Utinam haberemus aures apertas, et audiremus voces puerorum in latrinis projectorum et in fluminibus! Barelete pareillement crie contre ceste meschanceté (fueill. 262, col. 2) : O quot luxurice, 0 quot sodomiœ, 0 quot fornicationes! clamant latrinœ, latibula ubi sunt pueri suffocati. Pontanus aussi raconte un exemple de ceste cruauté infâme, laquelle il dit estre beaucoup plus ordinaire aux nonnains qu'aux autres.

(i) Villehardouin et Beaumanoir écrivent murdres (sing.), D'Aubigné et Montaigne meurtre; du goth. maûrthr.

Ig8 apologie pour HÉRODOTE

Je me contenteray de ces passages, estimant qu'ils suffisent pour monstrer sommairement Testât du siècle voisin prochain du nostre. Car suivant le proverbe qui dit, A bon entendeur il ne faut qu'un mot (i), les meschancetez ici descrites pourront faire penser à plusieurs autres, desquelles il est vray-semblable que celles-ci ayent esté accompagnées. Comme (pour exemple) combien que nous n'ayons point parlé de la gourmandise et de l'yvrongnerie d'alors, n» pensons pas que la paillardise n'ait eu ces deux pour compagnes : veu mesmement ce que dit le proverbe ancien, Sine Cerere et Baccho friget Venus (2). Aussi se trouve un vers Grec, lequel en forme de proverbe dit que quand on est bien saoul, c'est alors qu'on pense à Vénus, et non pas devant. Ce qui est assez conforme au proverbe François, Après la panse vient la danse. Car danse se prend ici généralement. Ovide nous dit aussi : Non

(i) « A bon entendeur il ne faut qu'un mot, est ce quedict Térence : Dictum sapienti sat est. » Precellence, p. 243. Cf. Phormio, III, m, 8. Et ce soufflse à. bon entendant, Hist. litt., XXII, 727. Aujourd'hui on dit : A bon entendeur, salut.

(2) Molinet, dans une des strophes de ses Neuf Preux de gourmandise, développe ainsi cet aphorisme :

le suis Loth qui eschappay

Des cinq citez qui fondirent,

Tant horriblement chappay

Par le vin que ie happay

Que mes cinq sens me faillirent.

Mes deux filles m'assaillirent

Qui i'engrossay dhabondance.

De la pance vient la dance.

Rabelais tourne le nom de Bacchus en tous sens; ainsi, V, 45, il ait dire à Panurge :

Trinquons, de par le bon Bacchus, Ho, ho, ho, ie voyray bas culz.

Enfin, Clément Marot, dans le Temple de Cupido :

Bacchus,

A qui Amour donne puissance De mettre guerre entre bas culz.