Telliamed, sixième journée, p

1 )n a confondu la montre avec l'horloger, l'ouvrage ;ivec son auteur; assurément cette idée est incon- -^cquente. » Les lois de la nature « ne sont que l'expression de la volonté de celui qui les a établies '. »

Quant à Ch. Darwin, son histoire a été celle de Laplace et de tant d'autres; en publiant son livre sur l'origine des espèces, il était loin de penser qu'on piît en faire une arme contre le Créateur. Nous avons eu l'occasion de citer plusieurs de ses paroles très connues et très significatives. Il témoigna une violente colère à l'égard d'un de ses traducteurs, M"'« Clémence Royer, qui avait osé le transformer en Titan du matérialisme. « Il la désigne , écrivait l'abbé Moigno avec moins de malice que de bonhomie, par une épithète grossière que je ne pourrais figurer en français que par des initiales... » et le fondateur du Cosmos représente, i'u effet, ces initiales, en lettres capitales aussi peu discrètes que possible.

Terminons cette série de témoignages empruntés aux patriarches du transformisme par une éloquente page de l'éminent professeur du Muséum, M. Gaudry, transformiste lui-môme : « Les innombrables créatures des différents étages du globe sont-elles des productions solitaires, ç.à et là écloses a travers l'immensité des âges ? ou bien ont-elles des liens les unes avec les autres, et, sous l'apparente diversité de la nature, découvrirons-nous les

1. Lamarck, Histoire naturelle de.t animaux sans vertèbres. Introduction.

traces du plan où l'Être infini a mis l'empreinte de son unité!... Les imléontologistes ne sont pas d'accord sur la manière dont ce plan de la création a été réalisé ; plusieurs, considérant les nombreuses lacunes qui existent encore dans la série des êtres, croient à l'indépendance des espèces, et admettent que l'auteur du monde a fait apparaître tour à tour les plantes et les animaux des temps géologiques conformément à la filiation qui est dans .sa pensée; d'autres savants, frappés au contraire de la rapidité avec laquelle les lacunes diminuent, supposent que Dieu a produit les êtres des diverses époques en les tirant de ceux qui les avaient précédés. Cette dernière hypothèse est celle que je préfère; mais qu'on l'adopte ou. qu'on ne l'adopte pas, ce qui me paraît bien certain, c'est qu'il y a un plan. Un jour viendra, sans doute, où les paléontologistes pourront saisir le plan (jui a présidé au développement de la vie. Ce sera là un beau jour pour eux, car, s'il y a tant de magnificence dans les détails de la nature, il ne doit pas y en avoir moins dans leur agencement général... Notre science est encore tout à fait naissante ; ce que nous savons n'est rien comparativement à ce que nous ignorons. Mais, si petits que nous soyons, c'est un plaisir, c'est même un devoir pour nous de scruter la nature, car la nature est un i)ur miroir où se réfléchit la beauté divine ' »

1. Lin cnchainevtvnts du monde ayilmal dans les tevq}s fjîvlo-

Oui . il y a im plan , il y a finalité vivante , imilé vivante, harmonie providentielle , intelligence, volonté, puissance ordonnatrice. Les lois de variation, de sélection, d'hérédité, de divergence des caractères, etc., sont des lois téléologiques, de simples instruments, dont la fin est caractérisée l)ar les noms mêmes qui les désignent. Le processus vital, dans son ensemble, n'est autre chose i[u"une marche vers un but préconçu , dans un ordre tracé d'avance. Le struggle for life, le célè- ])re combat pour la vie, est un admirable balancement qui produit l'équilibre, une loi d'harmonie la plus féconde peut-être de la nature entière : en détruisant elle conserve. Pas uu être ne succombe sans que d'autres soient soulagés ou frappés. Ce (lui ressort de ce vaste conflit, sans réciprocité directe, c'est la paix, c'est la vie universelle, c'est l'éclatante manifestation des causes finales dans la nature.

« Il ne s'en faut guère, dit M. Edmond Schérer, que l'univers ne nous soit un scandale. Nous avons beau recourir aux éloquentes considérations sur les harmonies de la nature, notre conscience se trouble à la pensée de ce régime de sang et de larmes qui s'appelle la lutte pour la vie. Le tigre déchire la gazelle, et ses os qui crient sous la dent du fauve ont je ne sais quelle éloquence

fl'iqni.^, p.n- il. Albert Gr.udiy, de rinstitiit. IctroductioD. — Palis, 1S;3.

(l'athéisme. L'univers, aves les douleurs qu'il porte en. ses flancs, a-t-il du moins une raison d'être, et cette raison d'être est-elle le bien... ' » Ce n'est pas seulement « la théologie qui répond à ces doutes affreux », c'est la philosophie naturelle, c'est la science positive. Il y a longtemps qu'Aristote écrivait : « Tout tend à l'homme dans la nature, toutes les formes inférieures sont comme des degrés par où la vie s'élève jusqu'à cette forme excellente». Telle est la loi préexistante de l'ordre vivant : une ascension régulière des êtres' en vue d'un type supérieur à atteindre. L'homme et, ce qu'il y a de plus grand dans l'homme, sa destinée morale, voilà le but qui implique, comme éléments essentiels, la liberté, l'épreuve, la lutte, la douleur, l'expiation, le triomphe, l'immortalité. La douleur existe dans la nature, parce qu'elle entre, comme élément essentiel , dans la destinée de l'homme, telle est sa profonde, sa sublime finalité. Oui , il y a un plan, une idée directrice qui se manifeste surtout dans l'instinct; l'instinct, finalité dans la spontanéité vivante, action" créatrice perpétuée, signature indélébile du Tout-Puissant, éternel « casse-cou » de l'athéisme sous toutes ses formes philosophiques et scientifiques, anciennes et modernes. Nous avons montré au chapitre précédent , par quelques exemples pris dans le plus humble coin de la nature, dans le monde des