Les Mondes. ?. octobre 1S

Congrès des échantillous avec tous les caractères réclamés, et recueillis dans de telles conditions que l'homme n'y aura été pour rien. »

Nous voilà donc bien à l'aise et tout à fait maître de nos mouvements entre les cornes inoffensives de ce prétendu dilemme {argumentum cornutum) : — ou bien l'homme tertiaire, c'est-à-dire une antiquité immense , désespérante pour le croj'ant ; — ou bien l'authropopithèque, le précurseur de l'homme, c'est-à-dire la descendance animale, les origines naturelles de l'humanité.

Ni l'un ni l'autre. Telle est la réponse de la science positive, tel est le troisième terme démontré par les faits.

L'anthropologie moniste ou matérialiste s'est efforcée de nous dérober le premier homme, le premier visage humain que la pensée habita, sous le masque de l'animalité, sous un masque simien. Mais il nous est aujourd'hui permis de dire, en modifiant un peu le vers du poète : A mesure que la science progresse, à mesure que la lumière se fait ,

Le masque tombe, Thomme reste, Et le si/iffe s'évanouit.

§ IV