Bliclmer. Force et Matière

giqiies se réduisent eu dernier ressort à la physiologie. Le champ de la métaphysique se restreint d'heure en lieure, et finira par n'être plus qu'une rêverie, donnant la main, dans Tordre des clioses de l'esprit, à la poésie, à l'esthétique et autres conceptions qui ne sauraient être que des plaisirs intellectuels ». Pour l'auteur de la grande Ilisloirc du MalérialiS7ne, le professeur Lange, « la métaphysique et la religion sont dépourvues de toute réalité ohjective'. »

Un physiologiste célèbre, dans un discours prononcé à Berlin'devant une assemblée de savants, et qui contient une sorte de profession de foi collective, montre jusqu'où peut aller l'exagératic^n positiviste, chez les esprits même les plus distingués. Dans son « exposition critique des sources de la connaissance, des principes de la méthode », Helmholtz met en opposition le savant qui s'appuie sur l'observation et l'expérience, et le « philosophe qui s'élève sur les ailes d'Icare de la métaphysique », Non seulement il repousse avec dédain « les prétentions de la pensée pure, l'intuition a priori devenue la forteresse des métaphysiciens », mais il condamne ceux qui « accordent à la géométrie ce qu'ils refusent à la métaphysique, et tiennent encore les axiomes comme des principes antérieurs à toute expérience. » « C'est pourquoi, ajoute-t-il, je considère comme un grand progrès