SECRET DE LA FORCE

Soyez et faites ce que vous voudrez ; mais quoi que vous soyez, quoi que vousfassiez, vous ne serez, vous ne ferez jamais rien, si vous ne savez pas vous arrêter à une idée.

Interrogez tous les grands hommes ; prenez Homère ou Alexandre, Démosthènc ou- Aristote, Augustin ou Charlemagne, Thomas d’Aquin ou Xavier; poètes ou conquérants, orateurs ou philosophes, docteurs ou monarques,

• écrivains ou apôtres, quel que soit le type de leur génie et de leur caractère, la condition de leur rang et le mode de leur action, tous furent grands, tous ont exercé un véritable

* empire sur les hommes. La raison de leur puissance n'est donc pas plus dans le génie

de la science que dans celui de la parole, dans l'inspiration de la poésie que dans celle de l’éloquence, dans la vigueur du style que dans la force de l’épée, dans l'autorité du sceptre que dans celle de la doctrine. Quel futle secret de leur grandeur et de leur force? Ce secret, le voici : chacun d’eux a eu une idée, un but. Qu’il est fort celui que domine une idée, et qui a eu assez de courage pour se proposer un but !... Il marche, il avance, il ne se détourne pas à droite, il ne sc détourne pas à gauche, il a un but, un seul.

A mesure qu’il avance, son idée devient plus claire, plus nette, plus précise : l'unité fait la force. Ayez une pensée, une seule, mais vaste, haute, grande, qui unisse, dirige, domine tout l’ensemble de vos actes; à laquelle vous rapportiez toute votre intelligence, toute votre énergie; à laquelle vous ayez le courage de sacrifier votre vie tout entière ; vous finirez, bon gré mal gré, tôt ou lard, par

êlre et par faire quelque chose. De tous ces hommes fameux qui laissèrent dans le monde une trace de leur passage, je vous défie de m’eu citer un seul qui ait excellé en quelque genre que ce soit, et qui n’ait eu constamment devant les yeux une pensée unique, un seul but. Vous en rencontrerez qui vous étonnent par le prodige de leurs talents, par la sublimité de leur position, par l’éclat de leur naissance, et toutefois ils n’ont rien fait.

Pourquoi donc ? C’est que le doute a brisé un à un tous les anneaux de la chaîne de leur vie; leur vie n’a été que la trame de Pénélope. Pénélope défaisait la nuit le tissu qu’elle avait travaillé le jour : aussi cette trame ne s’acheva pas. De même on voit ces hommes aujourd’hui entreprendre Un haut dessein, et le lendemain renverser le chef-d’œuvre de la veille. Mais donnez-moi un homme qui, inspiré de Dieu ou de son génie naturel, conçoive l’idée d’une oeuvre; que çet homme

renonçant à tout ce qui pourrait le distraire de son but, dise une fois : Maintenant, c’est dit, je commence, Dixi, nunceœpi; laissezle faire, laissez les obstacles se croiser sur sa route. On pourra, je le veux, arrêter, suspendre, retarder la réalisation de son dessein. Mais il faudra bien que le jour se fasse, et l’heure du triomphe sonnera. Malheur au monde si c’est un Attila, un Arius, un Julien, un Pél ige, un Luther, un Calvin ou un Voltaire qui a conçu une de ces idées uniques que soutient une volonté obstinée! Malheur au monde, à moins que P Attila ne rencontre

un Léon; que les Arius, les Julien et les Pélage ne se trouvent en face d’un Alhanase, d'un Basile, d'un' Grégoire ou d’un Augusttn ; que les Luther et les Calvin ne soient arrêtés par un Pie V, un Charles Borromée, Un

François de Sales et un Ignace de Loyola.

Voltaire a osé dire : Ecrasons l’infâme ; et nul encore n’a osé écraser cet homme, son

esprit et son œuvre de tout le méptis qu'il mérite; aussi le protestantisme est mort, et le voltairianisme ne l'est pas ! ■

LA PUISSANCE DE L’iDÉE une DÉMONTRÉE PAR L’HISTOIRE.

Voulez-vous apprécier la puissance de l'idée unique, constante, invincible, jetez un regard sur les temps antiques, il serait facile de réduire l'bistoire des siècles à un petit nombre de grandes pensées. Pas un peuple ne devient grand, s’il n’a unité de vue ; et sa

grandeur commence à la première lueur de

son idée, elle dure tant que brille l’idée, elle cesse à l'instant où l'idée a jeté sa dernière étincelle.

l’idée grecque.

Seriez-vous de ceux qui s'imaginent que le génie puisse s’amuser à chanfer la colère d’un jeune homme. Non, non s’il ne s’agissait que de venger le fils de Pélée, l’Iliade

ne serait pas le premier chef-d’œuvre de la poésie païenne. Inspiré par une de ces vues dont le génie lui-même ne se rend pas toujours compte* Homère a compris que si l’on pouvait concilier un Achille et un Agamemnon, accorder l’unité majestueuse du commandement avec les libres et franches saillies de la valeur, il ne faudrait pas plus de deux ou trois coups de lance pour arrêter l’invasion et renverser l’empire de l’antique et molle Asie, pour châtier les faiblesses du vieux Priam et les lâches trahisons du beau Pâris, Le poète esquisse donc son idée dans

une fable; et cette fable contiendra tout l’avenir historique et toute la marche politique tle son peuple. Aussi le peuple d’Homère ne se lasse pas de chanter et d’entendre chanter les rapsodies. du vieil aveugle. Cependant quelle appatcuce que ce ramas disparate de bourgades isolées puis'e même se soustraire à l'envahissante uniié du majestueux empire, du grand Roi ? Laissez, laissez le rêve du poète fermenter dans toutes les tètes. Cette fable deviendra le code des Lycurgue et des Solon, le thème des orateurs et des poètes de la Grèce, l’idéal de ses politiques et de ses guerriers. Long temps elle sera le seul lie»

de tontes les branches rivales de celte famille discordante. Mais, à force de chauler les maux de la colère d’Achille et les désastres qu’entraîne la désunion, ou Unira par comprendre que pour vaincre il faut s’unir. Vienne Xerxès avec ses millions de guerriers, et, sous les traits des Léonidas, des Thémislocle, des

Miltiade, vous verrez revivre les Diomède, les Ulysse et les Ajax. Déjà, tremblant au centre de leur immense empire, désespérant de dompter par le fer l’audace réglée des fils d’ Athènes et de Sparte, les vieux maîtres de l’opulente et voluptueuse Asie n’ont plus d’espoir que dans ces poignées d’or qu’ils jettent à pleines mains pour enfanter et.nourrir la division dans le camp du petit peuple. Tant

que l’on verra l’orgueil et la colère, armant l’un contre l’autre les deux premières cités de la Grèce, diviser en deux partis toutes les républiques de la Confédération hellénique, le roi peut dormir en paix au sein de sa fastueuse mollesse. Sans l’unité, la Grèce est impuissante : son Homère le lui a dit, et il a fait un poème pour le prouver : EI2 KOIpanos ESTii. La Grèce, au reste, l’a bien compris ; mais personne ne peut être ce roi, parce que chacun veut l’être, et qu’aucun n’est assez fort pour faire que ce soit lui. A

la fin cependant, l’Achille se lèvera, et se faisant l’Agamemnon d'une Iliade qui ne sera pas une fable, il ira prendre la cassette du grand roi pour y enfermer la rêverie du grand * poète. Alexandre pleure sur le tombeau d’Achille, il pleure de n’avoir pas un Homère pour le chanter. Ne pleure donc pas, tu n’as que faire d’un poète, tu auras des historiens. Achille n’était que l'idée, l’esquisse ; toi tu seras la réalité, le véritable fils du génie d’Homère. Alexandre dort, la tête appuyée sur le poème de la Grèce, et dans son sommeil il ne rêve qu’Acbille. Mais un jour il se réveilla, et la bataille d’Arbelles ne fut pas un rêve. L’idée unique qui, depuis Homère jusqu’au grand Alexandre, avaitenfanté tous les poètes, tous les politiques, tous les héros de la Grèce, celte idée en ce jour-là était devenue un fait accompli, et la poésie s’était changée en histoire.

l’idée romaine.

Rome a bâti Son Capitole : elle s’est imaginé qu'il lui appartient de devenir la télé du monde. Tour à tour elle enfante des hommes qui, chacun, conçoivent un projet, et chacun d’eux renverse un peuple : Tullus, les Albains ; Camille, les Véiens‘, Papirius, les fiers Sàmniles. Les Gaulois sont venus; formidables guerriers, Rome ne craindra qu’eux, même lorsque ses faisceaux feront trembler tous les rois de l’Asie. Mais les Gaulois, sans plan, sans but arrêté, ne suivent que la fougue de leur valeur. Terribles comme l’ouragan, ils passeat comme la foudre, mais ils passent; et Rome continue sa marche triomphante.

Cependant un enfant de neuf ans a juré haine à Rome. Ah ! si, dans les délices de Capoue,

Anniba) n’eût pas un instant perdu de vue son serment, je ne sais pas qui de Rome ou de Carthage eût donné des lois au monde. Le

fait est que Rome ne respire pas tant qu’Annibal respire. Un seul homme à idée a suffi pour arrêter un peuple, entier, qui lui aussi avait la sienne; et il faudra le perpétuel Détendu Carthayo de son Calop pour achever le triomphé de l’idée romaine sur les restes de l’idée d'Annibal. M . -

Rome dès lors ne connaîtra plus d’obstacles. Les indomptables Gaulois opposeront vainement une lutte de dix ans à la résolu-

lion d'un César. Il enire dans les plans du rival de Pompée de se faire de la conquête des Gaules un marchepied pour monter au premier rang dans Rome. Et quand César veut une chose, il vient, il regarde, et il ne part pas que la chose ne soit faite.

L’idée grecque a jeté avec Philopémen sa dernière étincelle. Sur les débris de l’unité

d'un peuple qui ne sait plus que parler, le peuple romain se pose en roi, et le fils adoptif du grand César commande au monde. 11 fallait bien que ce peuple en vînt là. De Romulus à César Rome n’a eu qu’une idée :

Tu regere imperiô populos, Romane, memento, Parcere devictis et debellare superbos.

Virgile.

A son tour Rome s’arrête, elle se Tepose ; il lui suffit désormais de maintenir son empire ; et voici le type de l’idée barbare qui s'avance. Attila a son inspiration, il se nomme lui-même le fléau de Dieu. Le colosse romain n’a plus de vie; il va s’écrouler sous les coups de la barbarie, et s’abîmer dans un chaos; car, comme les enfants vigoureux, mais mal appris, les robustes enfants du Nord n'ont qu’une passion : renverser et détruire.

Heureusement pour le monde une autre idée, idée divine, avait été jetée au travers des nations. Ici élevons-nous plus haut.

l’idée divine.

Dieu n’a qu'une idée, idée infinie, immuable, éternelle, dont il est lui-même le principe et le terme, et de toute éternité il engendre une parole unique comme son idée.

Veut-il donner l’existence à des êtres distincts de lui ; au dehors comme au dedans de luimême il opère sur le même modèle : l’homme, ce résumé complet de la création, ne sera qu'un écho, qu’un reflet de ce mot et de celte idée : Faciamus hominem ad imaginera no- 8iram. , * -

Vainement, en vertu de leur libre arbitre, les esprits créés tenteront de déconcerter le plan divin. Pour achever son œuvre, Dieu descendra jusqu'à se faire homme. Il se fera semblable à l’homme pour rendre l’homme semblable à lui ; il se sacrifiera, il mourra

pour son idée. Aussi son idée ne mourra pas.

L'homme sera sauvé. Que l'empire du Jupiter Capitolin s’écroule sous les coups répétés du fléau barbare ; voici que sur ce chaos de débris s’élève déjà le règne de l’idée divine, et la parole du Verbe incarné domine le monde par la vertu de la foi chrétienne.

l’homme associé a la réalisation DE l’idée DIVINE.

Fait à l’image de Dieu, l’homme s’élève et s'agrandit d’autant plus que par l’intelligence et par le vouloir il se rapproche davantage de son type, de l’unité d’idée et de vouloir de celui qui est l’intelligence et la volonté infinie, immuable, éternelle. Quand Dieu appelle un homme à poursuivre l'exécution deson plan, il lui inspire toujours une seule et grande idée; et cette idée est précisément

ccllc que de toute éternité il s’est immuable.-* ment proposée au dedans et ^u dehors de lui- même. On pourrait démontrer cette thèse par chacun des grands hommes qui ont successivement concouru à étendre et à soutenir l’empire du Christianisme. Il nous suffira d’esquisser quelques traits; on verra que le <

progrès de l’idée catholique est en raison de l’unité d’idée des hommes que Dieu associe à son œuvre.

l’idée CATHOLIQUE.

Il faut qu’il règne, s’est écrié le grand Paul; et durant trois siècles des millions de martyrs ont versé leur sang pour la foi de Jésus- Christ. La foi a vaincu le monde; l’onde sainte a coulé sur le front des Constantin et des Clovis. Romains et barbares, tout est soumis. Le temps est venu où Dieu veut jeter

société politique dans le moule do la pensée chrétienne; il suseite un homme fort çt grand, qui n’aura qu’une idée ; établir sur les nations le règne de l’Eglise, et par l’Eglise constituer les peuples barbares en société civile. De celle idée une et constamment poursuivie sort l’uuité religieuse et politique de l’Europe, et avec celte unité, la prépondérance de la race de Japhet sur la postérité de ses deux aînés.

Vainement Mahomet rallie les enfants de Cham et de Sem à l’unité de son immense complot. L’Aunibal nouveau pourra bien, comme l’ancien, armer contre la Rome nouvelle et l’Afrique et l’Asie, et de ces deux continents étendre un formidable croissant contre l’immuable Croix qu ? un fils de Sem a plantée sur le front des fils de Japhet. Mais tandis que, soutenues et grandissant par la foi chrétienne, la catholique Espagne et l’héroïque Pologne briseront au sud et au nord

les cornes menaçantes da croissant, les Grégoire VII, les Urbain II, les Innocent III, ralliant tous les peuples chrétiens dans on même et unique sentiment, défonceront par les croisades le centre de ce redoutable empire. Et cependant le croissant avance encore. Pourquoi donc? C’est qu’entre le croissant de Mahomet et la Croix de Jésus-Christ se rencontre un peuple qui, par suite de l'inconstante multiplicité de ses idées, a fini par se détacher de l’unité romaine. Aussi, héritier le plus formidable de l’idée du faux prophète dont il porte le nom, Mahomet le Grand devait avancer jusqu’à Constantinople et achever d'abattre le Bas-Empire. Mais là s'arrête le croissant : car là il se trouve en face de l’unité chrétienne.

La division cependant a trouvé le secret de s’insinuer dans la série du mouvement ; le schisme semble avoir scindé l'imité de celle Eglise, si divinement constituée par Jé-

gus-Christ, si solidement fohdéc par le pêcheur Galiléen, si glorieusement fécondée par le sang des Etienne et des Laurent, si vigoureusement défendue par les Athanase et les Augustin, si majestueusement soutenue par les Léon et les Grégoire, si royalement servie par les Charlemagne et les Alfred le Grand, si énergiquement affranchie par les Grégoire VU et les Bernard, les Innocent III et les saint Louis. Profitant de cette halle, et de l’apparent dualisme du chef de l’Eglise, l’esprit infernal, qui lui aussi a son idée, et qui la poursuit invariablement, depuis qu'il s'est écrié : Similis ero Allissimo ; l’esprit infernal, qui ne veut qu’une chose : empêcher le Fils de l’homme de s’asseoir sur le trône de la création, et de régner sur toute créature, comme homme aussi bien que comme Dieu ; l’esprit infernal a lancé coup sur coup trois hommes, échos fidèles de son cri de révolte non serviam.., ascendam : Wiclef, Jean Hus,

Luther. Une immense protestation retentit contre la parole et contre la foi chrétienne. A cette heure la double puissance du génie politique et de la force impériale se trouve réunie en la personne d’un seul homme.

Politique par excellence, maître d’un empire pour lequel le soleil ne se couche jamais, si Charles-Quini sait ce qu’il veut, que ne peutil pas? Mais Charles- Quint n’a pas d’unité dans ses plans : on le voit menacer les protestants, puis s’allier avec eux contre le Mahomélan, éblouir la chrétienté de l’éclat de ses triomphes sur l’infidèle, tandis qu’if laisse son général à la tête d’une armée de luthériens assiéger dans Rome le successeur de Pierre ; en un mot, sa politique n’est qu’un tissu d'hésitations. Aussi, que laisse-t-il après lui? La division, une semence perpétuelle de troubles religieux et politiques. Grâce à cet hoqtmte, si habile, mais qui ne sut pas se déterminer, la Babel protestante vivra asses.

pour enfanter un Voltaire, et par Voltaire cette fourmilière de petits hommes qui se disputent l'honneur d’imposer au monde les rêves creux de leur prétendue raison pure.

Mais Charles-Quint a un fils qui ne lui res* semble pas. Sombre, timide, Philippe II pâlit à la vue d'un champ de bataille ; mais il est homme d’une idée, et ce qu’il a vu, il le veut. Il s’est posé le défenseur de la foi catholique. Que l’adroite Eiisabcth.se fasse le champion du principe protestant; que pour en assurer le triomphe elle remue toute l’Europe; que, par suiiedeTimpolitique rigueur des officiers de l’Espagnol, la révolte lui enlève les Provinces- Unies; que les flots semblent sç liguer avec ses ennemis pour euglontir l'invincible Armada, Philippe veut assurer la foi, et, par la foi, le bonheur de ses sujets ; c'est là son idée ; ce qu'il veut, il le fera. Les peuples si nombreux que Dieu a soumis à son sceptre, ceux même que l'impopularité de

scs agents a soustraits à son empire, tous resteront jusqu’à nos jours les plus fidèles et les plus fermes catholiques dont s’honorent et l’Europe et l’Amérique. Ajoutons que, sans son secours , la ligue catholique des Guise n’aurait probablement pu parvenir à empêcher un roi de monter hérétique sur le trône de France ; et que serait devenue la foi des Français sous un Henri IV calviniste? La gloire du nom de Franc, synonyme en Orient de chrétien, que serait-elle devenue sous un roi qui nVût pas été très-chrétien, c’est-à-dire, catholique ?

Veut-on voir maintenant ce que peut une idée lorsqu’elle saisit un homme, quand bien même cet homme, hors son génie et son vouloir, ne posséderait rien au monde. Au quinzième siècle, naissait à Gênes un enfant sans fortune et sans nom. Un jour le jeunehomme se prend à penser qu’il doit y avoir un autre continent pour contrebalancer le nôtre. Pau*.

vre Christophe ! lu risques bien de mourir avant d’avoir vu ce nouveau monde ailleurs que dans les rêves! Mais non, ce n’est pas un rêve, c’est une idée. Colomb veut donner à ses Génois la gloire de vérifier son audacieux soupçon, et de découvrir le continent nouveau. Gènes ne le comprend pas et le méprise. Le Génois méconnu par les siens se tourne vers le hardi Portugal. Lisbonne sourit et veut lui dérober la gloire de son idée ; mais les idées ne se volent pas au génie ; le Portugal échoue. L’Angleterre ne reçoit pas mieux l’aventurier; l’Espagne le traite de visionnaire, les menaces même accompagnent la raillerie. Qu'importe? Christophe Colomb a son idée. Il veut ouvrir à l’Eglise un nouveau monde ; le peuple qui le secondera jouira des profits temporels de la découverte; lui, il se contentera de la gloire. Qu’on lui donne seulement un vaisseau ! Colomb, en voici trois ; et Colomb est parti. Cependant les

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flots se succèdent. Las de lutter contre un Océan qui ne finit point, les matelots se mutinent et se révoltent. Dans trois jours si vous ne louchez pas la terre que l’aventurier a vue dans sa pensée, vous le jeterez a la mer; car il mourra plutôt que de retourner avant d’avoir atteint son but. Au troisième jour Colomb touchait l’Amérique. Yéilft ce que peut uhe idée. A l'instar de Colomb, les uns sur ses traces, les autres en tout sghs, de hardis marins vont par toutes les mers chercher ‘de nouveaux mondes. Elancez-vous maintenant sur leurs navires, infatigables courriers de l’idée catholique ; et tandis qu’en Europe l’invincible fermeté de Philippe arrête le torrent révolutionnaire de l’idce protestante, dispersez-vous, émules de Xavier, sur les plages nouvelles que l’audace chilienne ouvre partout à l’Eglise de 'Jésus- Christ. Mais, ne l'oubliez pas, vous n’auréz de puissance qu’en raison de Punité de vue.

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