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trines humaines.” [Col. IL, 18, 22, 23.] XV. Du cuLTE DES IMAGES.

Notre Église, Messieurs, repousse le culte des images, et elle fait bien, parce que c’est une vieille erreur, et que r'Écriture sainte est positive et claire sur ce point. % Vous ne & vous ferez point d'images taillées, ni aucune ressemblance & des choses qui sont là haut dans les cieux et en bas sur la & terre, ni de tout ce qui est dans des eaux sous la terre. Vous & me les adorerez point, ow vous ne vous prosternerez point & devant elles, ct vous ne leur rendrez point de culte.”

Vous voyez, Messieurs, la défense est positive, et Dieu

la répète dans un nombre immense de passages de sa Parole. Æsaïe, le prophète, regarde comme un insensé celui qui prend un tronc d'arbre, dont une partie sert à faire du feu et l’autre à faire une idole. [ch. XLIV.] Mais comment qualifierez-vous l’acte de votre Eglise, quia eu laudace sacrilége de mutiler la loi sainte que Dieu promulga sur la montagne de Sinaï? Est-ce une main chrétienne, que celle qui a osé retrancher le second commandement de la loi, et partager en deux le dixième pour avoir le nombre dûs ? Pourquoi cette mutilation? Pourquoi? Si ce n’est pour avoir des églises remplies d'images, sans avoir le commandement qui les condamne. Mais ces commandements divins demeurent, nous les avons, nous, chrétiens évangéliques, et je voudrais pouvoir les graver en lettres d’or, en lettres ineffaçables sous ces images, et ces statues que les dévots de votre Église habillent, servent, éclairent, encensent, et couvrent d’or et d'argent. “ Pewvent-elles appren- & dre quelque chose, demande un prophète. ŒElle est cou- “ verte au dehors d’or et d'argent ; et au dedans, elle est sans & done et sans vie.”

“ Les premiers chrétiens qui vivaient au milieu de popu- “ lations païennes toutes remplies d’images et d’idoles sont

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N voix, vous églis entre pour

s images, et et que l’É- & Vous ne essemblance n bas sur la terre. Vous nerez point te.” ive, et Dieu »s de sa Pansé celui qui faire du feu is comment >u laudace aulga sur la 6, que celle de la loi, et ombre aûs ?

> n’est pour le commandements di- 1s évangélitres d’or, en tues que les rent, enceniles appren- Elle est couelle est sans

eu de popud’idoles sont

“ unanimes pour condamner le culte des images. Au tro “ sième siècle, le concile Elibertin défendit à l'unanimité “ davoir aucune peinture dans Eglise, de peur que ce- ‘6 Jui qu'on doit adorer ne J'üt représenté sur les murailles. ‘“ I] me serait facile de vous citer les décrets des conciles, “ les uns, qui condamnent les images, les autres.qui les ap- “ prouvent, de vous parler des luttes et des divisions terri- # bles qui éclatérent dans l’Église sur ce sujet pendant des “ générations. Un saint évêque, nommé Epiphane, disait “ que dans un lieu de la campagne qu'il visitait, il trouva “ suspendu à la porte de l’Église un voile où l’on avait ‘“ peint une image, et que dès qu’ileût vu, qu’au mépris “ des saintes Écritures, l’image d’un homme était sus- “ pendu dans l’Église du Christ, il “oupa ce voile, en con- “ seillant au gardien de ce lieu de l’employer à l’enterrement “de quelque pauvre. Le saint évêque Cyprien, disait : “ qu’as-tu à fuire de te prosterner devant les images ? Élève “au ciel tes yeux et ton cœur: c’est là que tu dois chercher “ Dieu. [Faber Puaux.]

Quel est évêque, Messieurs, qui, aujourd’hui, oserait parler comme ces évêques qui étaient aussi protestants sur ce sujet que Maître Jean Calvin ? Hélas ! l'Église romaine a fait bien du chemin dans la désobéissance aux commandements de Dicu et dans le mal, puisqu'elle supporte et encourage un culte que la Parole de Dieu anathématise, que PÜglise apostolique a repoussé, et que la raison et la conscience condamneraient si l’une et l’autre eussent gardé le silence.

Nous, chrétiens protestants, nous ne connaissons qu’une voix, celle de notre Maitre, quand il nous dit: Vous ne vous ferez point d'images taillées ; c’est assez pour que nos églises ne soient pas déshonorés par leur présence. Placés entre deux commandements contraires, nous nous décidons pour le commandement qui nous vient du ciel, et nous pro-

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testons contre celui qui nous vient des hommes. Si vos prêtres sont plus obéissants, qu’ils se lèvent et nous lancent la pierre, comme dit Jésus-Christ.

Pour justifier ce culte des images, votre Église vous dit que ce sont des symboles et qu’on ne les adore pas, et d’autres raisons plus vaines, plus futiles les unes que les autres, qu’il serait facile de renverser et de montrer qu’entr’elles-mêmes elles ne s'accordent pas, car des conciles et des cardinaux, que je pourrais vous citer, disent qu’il faut adorer les images, d’autresqu’il faut seulement les véncrer. Mais c’est assez sur ce point que la Parole de Dieu a clairement décidé ; passons maintenant au culte des reliques.