PREMIÈRE PARTIE
national, tendait, par son extension spontanée, à faire directement pressentir l'Humanité.
Cette tendance devint irrécusable , même envers la vie privée , aussitôt que l'incorporation romaine fut assez développée pour susciter l'admirable sentence : Homo sum, et nihilhumani a me alienum puto. Deux siècles après, la phase dictatoriale de la transition active fit directement surgir, de la vie publique , la devise décisive : Non sibi, sed loti genîtum se credere mmdo. Les aspirations spontanées des populations avancées à l'universalité de foi montrèrent , en même temps , que l'intelligence s'efforçait de construire la conception correspondante à ce double pressentiment.
Mais l'avènement du dogme de l'Humanité n'était pas moins incompatible avec le theologisme qu'avec la guerre, malgré leur commune aptitude à le préparer. En devenant monothéique, afin d'obtenir l'universalité, la synthèse fictive dut à la fois développer sa nature égoïste et son caractère absolu. Quoique les vices de la doctrine fussent longtemps compensés par la sagesse du sacerdoce , le moyen âge aurait finalement entravé la préparation du Grand-Être sans la prépondérance spontanée de l'instinct chevaleresque , mieux préservé que l'esprit catholique des dangers propres à la foi dominante. Sous cette impulsion, résultée de la transformation de la conquête en défense , le dernier mode du theologisme progressif, malgré son inaptitude pratique , fit faire un pas décisif à l'initiation religieuse en consacrant l'occidentalité , qui seule permit la transition finale entre la Patrie et l'Humanité. La séparation provisoire des deux puissances ayant conduit des populations temporellement indépendantes à former une véritable communauté d'après
des liens purement spirituels , la vraie nature de Tassociation universelle put dès lors être coniprise à travers une doctrine incapable de l'instituer. On dut ainsi sentir que l'essor connexe de l'esprit positif et de l'activité pacifique constituait le fondement direct de la régénération théorique et pratique que la synthèse définitive pouvait seule compléter et résumer pour la consolider et développer. Aussitôt que la double élaboration fut assez avancée, l'intelligence moderne, s'élevant au niveau de l'antique sociabilité, se trouva poussée, d'après un ébranlement décisif, à construire le dogme capable de procurer aux éléments de l'ordre final la généralité comme la générosité nécessaires à leur destination.
Sans présenter, sur le principe de l'Humanité, des indications systématiques qui seraient ici déplacées, il me suffit de noter que la raison occidentale a fait spontanément prévaloir deux formules usuelles , dont le concours annonce le prochain ascendant du Grand-Etre. Dans le triple ensemble qui caractérise la suprême existence, l'élément auquel elle se rapporte dut, le premier, recevoir une désignation collective, sous le nom de Postérité, d'abord domestique, puis civique, enfin universelle, suivant la loi propre à la sociabilité. Quand l'évolution du Grand-Être fut assez avancée pour faire spontanément sentir sa prépondérance directe, la dénomination de Public surgit, chez les modernes, avec une autorité croissante , envers le groupe objectif où réside le service immédiat de l'Humanité. Ce double préambule ne laisse dépourvu de titre spécial que l'élément passé de la population subjective , qui seul fournit à la fois les impulsions et les moyens qu'exigent la conservation et le perfectionnement de la suprême existence.
